CONSIDEREE COMME PLACE DE GUERRE. 7 



que la citadelle , mentionnée par Thielrode n'était autre que celle que le 

 comte Baudouin construisit aux bords de la Lys. 



Sans vouloir prendre part à ce débat, qui nous obligerait de franchir 

 les limites que nous nous sommes tracées, nous croyons cependant de- 

 voir faire remarquer que si l'on admet le passage de Thielrode, on ne 

 peut raisonnablement rejeter l'existence de deux châteaux forts, car le 

 chroniqueur dit en termes formels que le castctlum dont il s'agit était 

 situé in libéra S" Bavonis possessione, c'est-à-dire sur le territoire même de 

 l'abbaye; or, on sait que le monastère de S'-Bavon se trouvait en Brabant 

 (in pago bracbantensi) , sur les limites extrêmes de l'Empire, tandis que le 

 château des comtes fut élevé sur cette partie de la ville de Gand que le 

 traité de Verdun avait attribuée à la France. Ensuite Jean de Thielrode 

 ajoute immédiatement après que cette forteresse avait été construite ad 

 defendendum monasterium cl villam Gandenses '. 11 résulte de ces termes que 

 le château devait donc se trouver à proximité du monastère ; et tout porte 

 à croire qu'il fut construit pour protéger les frontières de l'Empire contre 

 les envahissements de la France. 



Au X* siècle, la ville de Gand avait déjà pris quelque extension par l'in- 

 corporation de terrains situés sur la rive gauche de la Lys. Cet accrois- 

 sement de territoire, qui augmentait considérablement la puissance de la 

 cité, était regardé d'un œil jaloux par les Impériaux qui occupaient tou- 

 jours la forteresse. Après une longue série d'attaques et de combats, dont 

 les Gantois sortirent avec avantage, l'empereur Henri II tenta une descente 

 dans la ville, mais elle fut vigoureusement repoussée. Alors les habitants, 

 dans l'enivrement de leurs succès, essayèrent de se débarrasser de ce voisin 

 redoutable dont l'attitude devenait de jour en jour plus menaçante pour 

 l'indépendance de la cité. Malgré leur habileté dans l'art d'assiéger les 

 places, ils ne purent se rendre maîtres de la citadelle qu'en la réduisant par 

 la famine. En 1046, la garnison, dépourvue de vivres, fut forcée, après 

 un long siège, de se rendre. Depuis lors l'histoire ne fait plus mention de 

 ce puissant château, qui aura été probablement rasé par les vainqueurs. 



' Chronique de S'-Bavon, noies, pp. 107 clsuiv. 



