CONSIDEREE COMME PLACE DE GUERRE. 15 



A l'endroit où la Lys se jette dans l'Escaut , c'est-à-dire à proximité du 

 confluent primitif de ces deux rivières , il y avait plusieurs ouvrages 

 revêtus de maçonnerie, destinés à en défendre les abords. Ils ne furent 

 démolis qu'en 1S41. 



Depuis le confluent de l'Escaut et de la Lys, en face de l'ancienne 

 abbaye de S'-Bavon jusqu'à la porte de Brabant, dite de Braempoorle , qui 

 se trouvait près du pont du Moulin à eau [de Watermolenhnigge) , il n'y 

 avait, pour défendi-e les deux rives du bas Escaut, que le seul château fort 

 de Gérard le Diable, arrondi de deux tours. Cet édifice, occupé aujour- 

 d'hui en partie par l'institut des Orphelins, donne une idée exacte de nos 

 anciens manoirs féodaux. 



Toute la partie de la ville, dont le nom d" Oversclielde indique parfaite- 

 ment la situation , était défendue naturellement par ses bas-fonds et ses 

 marécages; elle était coupée par une longue digue, qui aboutissait à la 

 Braempoorle. A peu de distance de là, au coin de la rue des Tanneurs, où 

 l'Escaut forme un coude, le fleuve était commandé par un autre château 

 fort, nommé liel Wandelaers Casteel, et plus loin par le rempart de S'-Jean 

 et la Waipoorte, où l'on creusa, vers la fin du XIP siècle, un large fossé 

 destiné à mettre les eaux de l'Escaut en communication avec celles de 

 la Lys, à proximité delà Ketelpoorle, ou porte de France. Ce canal de 

 jonction était défendu, du côté de la ville, par un rempart nommé Kaiiter- 

 veste, et du côté de S'-Pierre, par un autre nommé Ketelveste ^ 



Vers l'année 1194, on construisit, à l'extrémité du canal de jonction, 

 dont nous venons d'indiquer la direction , une écluse défendue par deux 

 grosses tours , auxquelles , à cause de leur forme , on donna le nom de 

 Cuupen [cuves); l'écluse elle-même reçut le nom de Cmiprjat ou Grooten Speij. 

 Ce fut au moyen de cette écluse qu'on inonda, en 1453, 1578 et 1582, 

 les bas-fonds qui s'étendaient au nord-ouest de la ville. Nous voyons, par 

 un acte de bail, passé en 1343, qu'une de ces tours portait le nom de 

 't Wyckimus. 



Non loin de cette écluse se trouvait le Cuupbrmjye (aujourd'hui le pont 



' Voyez un article intéressant intitulé : De lapremiire enceinte forliftve de lu ville de Garni {pAv 

 M. Van Loiseren), dans le Messager des sciences historiques, 18i3, pp. I et suiv. 



