16 LA VILLE DE GAND 



mettre à l'abri d'une surprise, en y élevant une ligne de fortifications 

 parallèle au Reep. Ces fortifications consistaient en un fossé dit l'étang des 

 Échevins {Schepcnen vivcrc), couvert par un rempart et deux portes: la porte 

 aux Vaches (de Kocipoorle), qui se trouvait à l'extrémité du quai de ce nom, 

 et la Hoyepoorle ou Steenpoorle, située sur la digue de Brabant , près l'an- 

 cien couvent des capucins. Ces deux portes furent démolies par ordre de 

 Charles-Quint, en 15i0. 



Peu d'années après, on prolongea la digue de Brabant dans la direction 

 de la porte de Bruxelles, et, vers 1290, on creusa à la porte aux Vannes 

 [de poorte ten Windgaten), un second fossé presque parallèle au Reep; ce 

 fossé, qui mettait le bas Escaut en communication avec le vieil Escaut, 

 est connu sous le nom de Ideyn Sclieldeken (petit Escaut); il était défendu 

 par des bastions, des murailles et des casemates, dont les vestiges se voient 

 encore dans l'enclos du petit béguinage K Deux tours, l'une à la porte aux 

 Vannes [de poorte ten ^Vi7^d(Jaten) , l'autre à la porte d'Eau {de Waterpoorte) , 

 servaient à la défense de cette ligne bastionnée. Enfin, en 1520 et en 1583, 

 les échevins, autorisés par la commune, acquirent une longue lisière de 

 terre, qui s'étendait dans la direction où l'on a creusé le Rietgracht , et y 

 élevèrent un remblai formant une troisième ligne de fortifications, qui, en 

 partant de la porte de l'Empereur, venait aboutir à celle de S'-Liévin^. 



Jusqu'au XV» siècle, l'enceinte extérieure de la ville de Gand n'était 

 défendue par aucun ouvrage important; car, si l'on consulte les anciens 

 plans, et notamment celui de 1554^, on voit que toute la défense exté- 

 rieure ne consistait qu'en un large fossé, qui, en partant de l'Escaut, à 

 proximité de la porte de l'Empereur , allait se jeter dans la Lys , à quel- 

 ques pas de l'endroit dit 't Enderweere. Ce fossé était défendu , en divers en- 

 droits , par quelques tours crénelées ; toutefois , la partie de la ville de 

 S'-Bavon, faisant face à la campagne, était entourée d'un mur, et le ter- 

 rain ouvert compris entre la porte de la Colline et celle de S'-Liévin était 

 défendu par une ligne non interrompue de palissades. L'intérieur de la 



' Diericx, Mém. sur la ville de Gand, 1. 1, p. 375. 

 •^ Ib., Ib., 1. 1, p. 377. 



■" Ce plan fait partie de la collection de M. Goedgcbuer, à Gand. 



