ET LES APOLOGUES DE LA GRECE. 25 



composé qui en résulte indique une inimitié entre les deux parties de ce 

 mot, ce grammairien, disons-nous, cite comme exemple le composé kako- 

 lukia. liaku signifie corneille et uluka hibou; de sorte que kakolukia veut 

 dire Y inimitié des corneilles et des tabous '. Or, c'est précisément là le titre 

 que porte le livre IH du Panlcha-lanlra , qui contient le récit détaillé d'une 

 guerre des hibous et des corneilles. Nous pensons qu'on peut conclure 

 de là que, si Pânini n'avait pas eu le Pantcha-tantra sous les yeux, il n'au- 

 rait jamais songé à inventer un pareil composé. C'est donc antérieurement 

 à 350 av. J.-C. que fut fait ce recueil d'apologues. 



L'auteur en est appelé Vintimiçnrvian. Ce nom n'est pas dépourvu d'intérêt. 

 Il signifie servileur de Viclinou, et c'est précisément vers le IV" et le V" siècle 

 avant l'ère chrétienne que le culte de Vichnou acquit un développement 

 remarquable-^. De ce côté donc, l'hypothèse qui place avant Pânini la com- 

 position primitive du Pantclia-tanlra reçoit une contirniation nouvelle et 

 inattendue. 



L'introduction appartient à une période plus récente. On y trouve, sur- 

 tout dans la version la plus ornée, une description détaillée de la ville de 

 Mihilaropia, située dans le Dekhan. Cette cité, à en croire M. Wilson ^, 

 florissait dans les premiers siècles après J.-C. C'est alors, ou bientôt après, 

 que l'introduction doit avoir été écrite. Il suffit de la parcourir pour obte- 

 nir la conviction qu'elle est moins ancienne que le recueil qu'elle précède. 



M. Kosegarten '* s'est demandé si le Pantclui-tanlra avait été composé 

 primitivement en vers ou en prose, et il s'est décidé en faveur de la pre- 

 mière hypothèse. Il est vrai que l'auteur de ce livre, en découvrant dans 

 le Maliâ-Bliâmta des fables racontées en vers, devait être excité à imiter 

 cet exemple. Il est vrai, d'autre part, que de temps en temps nous y trou- 

 vons des distiques (çlôkas), non-seulement, comme cela arrive d'ordinaire, 

 pour exprimer des sentences morales, mais aussi dans le corps du récit. 

 Toutefois il ne faut pas perdre de vue que les plus anciens itiliâsas étaient 



• Voy. Wilson,^. i., p. 175. 



- Voy. Lasseii , Antiq. de l'Inde, p. 780. 

 •■ Voy. t. /., p. toi. 



• Voi/. sa l'réface, p. \i. 



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