m RAPPORTS ENTRE LES APOLOGUES DE L'INDE 



liabilant de la ville de Thiirii , fondée sur les ruines de l'ancienne Sybaris, 

 et Kili'i est un Cilicien. Ou bien quelqu'un s'avisera-t-il de chercher dans 

 ces noms autre chose qu'une personnification? Or, si Thurios et Cilix 

 ne sont que des êtres fictifs, dont le nom a été emprunté à deux classes 

 d'apologues, pourquoi n'en serait-il pas de même pour Libyssès? pourquoi 

 Esope ne serait-il pas placé sur la même ligne? Nous croyons ce point 

 suffisamment établi. 



CHAPITRE III. 



DES FABLES COMMUNES AUX INDIENS ET AUX GRECS. 



Les Grecs avaient une idée tellement haute de leur supériorité sur le 

 reste des peuples, qu'ils les nommaient tous, sans distinction, des barbares, 

 et qu'ils prétendaient n'être avec eux dans aucun rapport de dépendance 

 ni quant à l'origine ni quant à la civilisation. Ils se disaient autochthones , 

 c'est-à-dire issus du sol où ils avaient leurs demeures, et faisaient découler 

 leurs sciences et leurs arts d'une source exclusivement grecque. 



11 n'y a, à cette règle, que fort peu d'exceptions qui méritent, à cause 

 de cela même, une attention particulière; car, s'il arrive que, contraire- 

 ment à leur habitude, les Grecs refusent l'indigénat à telle ou telle chose 

 en usage chez eux, nous pouvons en conclure qu'il est au moins très-pro- 

 bable que cette chose leur est, en effet, venue de l'étranger. Or, c'est pré- 

 cisément là ce qui est arrivé aux fables d'Ésope. Les Grecs eux-mêmes en 

 attribuent l'invention aux Orientaux. Nous croyons en avoir donné la 

 preuve; nous n'avons donc aucuti motif pour ne pas les en croire. Et nous 

 les en croirons bien plus volontiers si nous trouvons que, parmi les fables 

 orientales, il y en a, et même en assez grand nombre, qui sont exactement 

 les mêmes que certaines fables de la Grèce. 



Malheureusement la comparaison ne peut pas se faire sur une échelle 

 assez étendue. Les fables n'étaient pas inconnues aux Persans. Nous le 



