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sont dues aux immortels travaux du Baron A. DE HUMBOLDT, qui visita cette 
contrée au commencement de ce siècle en compagnie du botaniste français 
AIMÉ Bonpzanp. Un botaniste indigène, le célèbre Muris de Bogota, avait 
déjà fait connaître un grand nombre de plantes de la Nouvelle-Grenade ; 
depuis cette époque, divers voyageurs la visitèrent, mais n’en firent connaître 
que quelques provinces. Parmi ceux-ci je citerai MM. BoussNGauLT et 
Roux. 
D'immenses régions restaient donc encore à explorer et promettaient 
d’abondantes découvertes à de nouveaux investigateurs. 
Quoique exclusivement située sous la zone torride, la Colombie, par sa 
conformation topographique, possède tous les climats du globe, depuis les 
Llanos de l’'Orénoque et de l’Apure, où la température moyenne s'élève à 
30 degrés Réaumur au-dessus de zéro, jusqu'aux régions froides et glacées de 
la haute Cordillère, où les neiges et les frimas: la végétation même, rap- 
pellent les parages âpres et rudes de la zone polaire. 
La superficie de la Colombie est de 93,950 lieues carrées et ses limites sont : 
au Nord, la mer des Antilles et l’état de Costa-Rica; au Sud, le Brésil et le 
Pérou; à l'Est, la Guyane anglaise ; et à l'Ouest, l'Océan Pacifique. 
La population était en 1822, de 2,700,000 âmes. La ville de Bogota, dans 
l'État de Cundinamarca, avait été proclamée capitale. Victorieuse sur les 
Espagnols, même conquérante sous le grand Bozrvar, qui libéra le Pérou et 
la Bolivie, la Colombie n'eut qu'une existence éphémère, déchirée par des 
dis intestines. Le 21 novembre 1831, la république fédérative fut 
dissoute et trois nouveaux états en surgirent : 
Les républiques de Vénézuela (l'ancienne capitainerie générale de Caraccas), 
de la Nouvelle-Grenade aujourd’hui États-Unis de Colombie et de l'Équateur 
(autrefois royaume de Quito). 
PREMIÈRE PARTIE 
Voyage au Vénézuela, dans les provinces de Caraccas, de Carabobo, de 
Barquisimeto, de Truxillo et de Merida. 
Par arrêté royal du 21 mai 1841, un traitement annuel me fut alloué à 
titre de subside pour la durée du voyage, et, dans le courant du mois d'août 
suivant, je quittai la Belgique pour m'embarquer dans un des ports de 
France. 
J'appris avec regret, à mon arrivée à Paris, que le départ le plus prochain 
ne devait avoir lieu que le 10 octobre suivant : c'était le trois mâts français 
La Lovely de Bordeaux, en destination pour la Guayra et Puerto-Cabello, 
avec escale à Cadiz. Je dus en conséquence me résoudre à l'attente et j'uti- 
lisai de mon mieux mon séjour à Paris, en recueillant des notes néces- 
saires à mon voyage, et en examinant les herbiers de Colombie, qui se 
trouvent dans les galeries de botanique du Jardin des plantes. J’eus en outre 
l'avantage d'être mis en rapport avec plusieurs savants distingués, tels que le 
