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A PROPOS DE FÉCONDATION ARTIFICIELLE 
Bien souvent, lorsqu'un amateur a obtenu un semis remarquable, on 
attribue cette obtention à une chance heureuse et on l'appelle heureux 
semeur! Cette qualification est juste quand il s’agit de celui qui se borne 
à mettre en terre, les graines que le hasard a fait naître; elle ne l’est plus, 
lorsque le semis est le résultat prévu d’un travail raisonné, d’une fécondation 
artificielle conduite suivant les données de l'expérience. Expliquons nous, et 
afin de nous faire mieux comprendre, prenons pour exemple l’?mantophyl- 
tum (Clivia), puisque depuis quelques années cette plante a sa place dans 
toutes les collections et qu’elle est l’objet de l’attention de tous les horti- 
culteurs. 
Quand on voit l’Imantophyllum miniatum en présence des variétés récentes, 
il est permis d'espérer que l'avenir nous réserve bien d'autres surprises. De 
V’Z. miniatum au Van Houttei le progrès a été grand, mais du Van Houttei, 
du maximum, déjà anciens, aux variétés obtenues dans ces derniers temps, 
en Allemagne et en Belgique, au Clivia Lindeni, par exemple, le progrès est 
immense. D'où vient ce progrès? Quelle est la plante avec laquelle on a 
pollinisé l’Zmantophyllum miniatum ou les produits directs de celui-ci, pour 
arriver aux bouquets. splendides que l’on admire actuellement? D’aucuns 
pensent qu’on se serait servi de l’'Amaryllis, prétention peu admissible, car 
l'Amaryllis, genre à feuilles caduques, bien qu’il appartienne à la même 
famille, n’a jamais pu, suivant nous, être le père, moins encore la mère de ces 
— à superbe rase nues Pour . À spi nous avons, pendant 
\ par l’'Ama- 
ryllis et jamais nous n’avons réussi à obtenir une seule graine. D’autres, à ce 
qu'ils prétendent, ont été plus heureux; on nous permettra de conserver nos 
doutes concernant le succès de ces hybridations toujours diffciles. On peut 
se demander si la plante soi-disant fécondée par l’'Amaryllis a été soustraite 
d'une façon absolue à l’influence d’autres Imantophyllum; si les étamines de 
la plante fécondée ont été enlevées avant l'apparition du pollen? On sait que 
la matière gluante du pistil attire et retient le pollen; un courant d’air, une 
mouche, une abeille, d’autres insectes peuvent avoir transporté un grain 
de pollen mûr sur le pistil, et la plante a pu être fécondée naturellement 
avant l'intervention de l’hybridateur. Dès lors le résultat obtenu, on le 
conçoit, est un effet du hasard et rien de plus. 
Il est certain qu’en fécondant une fleur bien faite avec le pollen de la fleur 
même, les semis donneront pour le moins des fleurs pareilles, bien souvent 
des fleurs meilleures. Il est certain aussi qu’en pollinisant une fleur d’ailleurs 
bien faite avec le pollen choisi sur des fleurs possédant des indices de varia- 
tion ou des caractères de plus grande perfection, ces indices et ces caractères 
se produiront fréquemment et plus développés dans les descendants. On 
observe parfois dans une fleur des pétales plus larges que les autres, des 
bouts mieux arrondis, une légère strie blanche ou jaunâtre se dessinant dans 
