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Dans les marais et rivières on a à redouter les caïmans et les anguilles 
électriques. 
Les plaines de la province de Caracas ne représentent qu’une faible partie 
de cette immense étendue, connues sous le nom de Llanos de l’Orénoque. 
Celles des provinces de Cumana, de Barcelona, de Carabobo, de Varinas y 
contribuent proportionnellement autant, et celle d’Apure, ainsi que les plaines 
du Meta et du Guaviare dans la Nouvelle-Grenade ne sont que la continuation 
de ce plateau qui se développe sur une superficie de plus de 30000 lieues 
carrées. 
Les trois derniers mois de l’année sont les seuls pendant lesquels le voya- 
geur puisse tenter de pénétrer dans ces déserts. À cette époque, la chaleur 
est moins intense, l'atmosphère possède quelque fraîcheur et la privation de 
l'eau ne se fait pas encore sentir. 
La partie septentrionale des Llanos, située sur la déclivité de la chaîne du 
littoral, possède une population assez nombreuse et de riches fermes de bétail. 
La température y est plus modérée et le niveau au-dessus de la mer de 
deux cents mètres plus élevé que dans la partie méridionale; les principales 
populations sont : Orituco, Ocumare, Caucagua, San Sebastian et Cura. Les 
seuls points qui méritent d’être mentionnés dans la partie méridionale sont 
les villes de Calabozo et de Chaguaramas. 
Les cantons du nord produisent du tabac, de l’indigo, du riz, des gommes- 
résines, des chevaux, des mules et du bétail. Les productions du sud se 
réduisent aux quatre derniers articles. 
Le caractère et les mœurs du Zanero diffèrent essentiellement de ceux des 
habitants du littoral. | 
Habitué de bonne heure à combattre les tigres, les panthères et les tau- 
-reaux sauvages, à en suivre les pistes à travers les déserts dépourvu de 
ressources, le Ilanero acquiert les qualités et les vices propres à ce genre de 
vie. Brave jusqu’à la témérité, sanguinaire et cruel, la vie de l’homme est 
pour lui un jeu. Aussi ne se passe-t-il pas de jour sans qu’on eutende parler 
d’assassinats et de meurtres. Ses qualités dominantes sont la sobriété, la géné- 
rosité et l'hospitalité. 
C’est principalement à à la valeur des Ilaneros, conduits par l’intrépide Paez, 
que le Venezuela doit son indépendance. Cavaliers de naissance, leurs 
escadrons indisciplinés, que nul obstacle n’arrêtait, se jetaient avec une 
fureur aveugle dans les rangs des Espagnols qui, incapables de résister à leur 
choc, furent défaits et égorgés dans maints combats. 
(A continuer.) 
