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RELATION D'UN VOYAGE D'EXPLORATION 
EXÉCUTÉ PAR 
Le LINDEN 
sous les auspices du gouvernement belge, dans les régions intertropicales 
du Nouveau Monde, pendant les années 1841 à 1844 
Suite (1) 
Au lieu de la sauvage énergie, de l’indomptable ardeur du Ilanero, l'habi- 
tant des régions montueuses de la province de Caracas a des mœurs douces ; 
il est calme et digne comme l'Espagnol européen, et pèche plutôt par trop 
d'indolence. Il partage avec les Ilaneros sa prévention contre les étrangers et 
sa passion pour le jeu. La forfanterie et lasuffisance, propres à tous les habi- 
tants des républiques de l'Amérique espagnole, ne manquent pas non plus au 
Vénézolano. Cependant, je dois ajouter à sa louange, qu'il est plus civilisé 
que les autres Américains du sud, et exempt des sots préjugés du fanatisme 
qui règnent chez ses voisins. Vingt années de contact avec les Européens, 
une instruction poussée dans les derniers temps jusqu’à an assez haut degré 
de perfectionnement et surtout les nouvelles idées que la jeunesse des 
grandes villes va puiser en Europe, ont opéré de vrais prodiges. Dans les 
ports de mer et les principales villes du littoral, les mœurs et coutumes de 
la vie sociale diffèrent, comparativement, peu de celles de l'Europe. Le 
contraste est d'autant plus grand lorsqu'on pénètre dans l'intérieur. Là, 
l'ignorance est extrême, et les bruits du monde n’y arrivent qu'à de rares 
intervalles. Il n'est pas rare d'entendre des hommes, jouissant d’une certaine 
réputation dans le pays, soutenir avec la meilleure bonne foi du monde, que 
les principaux royaumes ou états de l'Europe, dont les noms sont parvenus 
Jasqu'à eux, sont autant de provinces de l'Espagne, qui résume à leurs yeux 
le restant eo. monde connu. L'état de la civilisation n’est guère plus avancé 
que du temps de la domination espagnole, où l’abrutissement et l'ignorance 
étaient à l’ordre du jour. 
Quoique de mœurs légères, comme la plupart des habitants des climats 
chauds, les Vénézolanos sont bienveillants et hospitaliers. L'Européen peut, 
sans crainte, parcourir la république d’une extrémité à l’autre (à l'exception 
des Ilanos), sans qu'il ait à redouter les bandits et les voleurs qui fourmil- 
lent au Mexique. Leurs principaux défauts sont : la paresse et la passion 
du jeu et des combats de cogs. Le premier sera, pour aussi longtemps que 
l'élément européen ne prédominera pas, le plus grand obstacle à la prospérité 
agricole et commerciale du pays. Les préjugés sont tels, que le blanc, ou 
D SN D Ré SL à 
(*) Voir ci-dessus, p. 82, 
