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Les abeilles comptent au nombre des plus precieux agents de la fortune 

 publique; elles suppleent a I'insuffisance et a Imconstance proverbiale des 

 vents. D'apres I'illustre Darwin, les abeilles par leur concours a la fecon- 

 dation des fleurs, procurent a rhomme des centaines de millions de profit, 

 a cote desquels le produit du miel et de la cire est bien peu de chose. 

 L'agronome Bosc etait deja de cet avis. En eiFet, 11 est aujourd'hui admis en 

 science que I'autofecondation continue mene fatalement a la degeneres- 

 cence, tandis que la fecondation croisee ou indirecte donne des individus 

 ameliores, plus robustes et mieux conditionnes. Sans cette fecondation 

 produit au moyen d'un pollen etranger, nous ne possederions pas les nom- 



breuses et delicieuses variete's fruitieres dont notre pomologie a le droit 

 d'etre fiere aujourd'hui. 



Plusieurs publication periodiques ont mentionne le Rapport presente en 

 1880 par 'la societe d'apiculture du Royaume de Saxe ; nous aimons a en 

 citer un calcul statistique. 



Cette Societe possedait 17,000 ruches de chacune desquelles sortent 

 chaque jour 10,000 abeilles, chacune quatre fois, soit 680 millions. Cela 

 fait en 100 jours, 68 milliard de sorties. Si chaque abeille entre dans 

 50 fleurs, et nous avons dit deja qu'elle en visite jusqu'a dix mille par jour, 

 les abeilles des 17,000 ruches auront visite 3,400 milliards de fleurs. Sup- 

 posons maintenant qu'une seule fleur sur dix soit fecondee, elles auront 

 feconde 340 milliards de fleurs. En admettant ensuite qu'un millier de 

 sorties n'ait produit qu'un gain de 1 centime, quelque minime que soit cette 

 evaluation, les abeilles de la Societe d'apiculture de la Saxe auront fait 

 beneflcier cette contree de 68 millions de centimes, soit 680,000 francs. 

 Ces chiffres disent avec assez d'eloquence le role que I'apiculture peut rem- 

 plir dans I'agriculture generale. 



Abstraction faite du produit en cire et en miel, chaque ruche a une valeur 

 agricole minima de 40 fr., d'apres le Rapport de la Societe saxonne. Or, 

 comme le dit M. J. De Soignie, « notre statistique de 1866 accusait 



\T'ilT '" ^'^^''^"' ^^ ^^^'^^^ '''''^^' peuplees. Cela ferait done 

 140,63^ X 40 = 0,625,280 francs, comme produit indirect de nos abeilles, 

 chaque annee. Ce seul resultat, base sur des donnees qui sont loin d'etre 

 exagerees, n'est-d pas de nature a appeler les meditations de tous ceux qui 

 s'mteressent au developpement de la richesse agricole? 



Et dire qu'en Belgique 11 n'existe pas une seule Societe d'apiculture, alors 

 que lAlIemagne en compte plus de deux cents ajant chacune son petit 

 journal, traitant de toutes les questions theoriques et pratiques de I'art 

 delever les abeilles. de les conserver, de les multiplier, d'en retirer la 

 plus grande somme de produit. 



En 1881, nous avons eu Foccasion de voir en detail quatre grandes 

 expositions industrielles et culturales, a Cologne, Francfort s/M, Munich 

 et Vienne ; trois de ces expositions renfermaient des lots importants de 



