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Les Anglais ont adopté exclusivement (contre leur habitude) la déno- 
mination scientifiqne. : 
Géocrapme. Étrangers à l'Ancien Monde, les Pentstémons habitent 
exclusivement l'Amérique du Nord. L'aire de station de ces plantes, qui. 
ont leurs analogues dans les Digitales de l'Europe, embrasse les vastes 
territoires des États-Unis et les plateaux tempérés du Mexique jusqu'à 
l'isthme de Panama. Cet habitat étendu, compris entre les 15° et 50° degrés 
de latitude, n’enferme les Pentstémons dans aucune des zones végétales 
de la géographie botanique; par leur tempérament et par l'altitude de 
leurs principaux cantonnements, les Pentstémons appartiennent en général 
à la zone tempérée, et par bien des points ils se rapprochent des plantes 
alpines; les. stations des différentes espèces sont aussi variées que les 
hauteurs auxquelles elles vivent; on trouve les Pentstémons croissant dans 
des plaines sablonneuses ou calcaires, dans les terres d’alluvion, dans les 
bois de pins, aux flancs des monts, à leur sommet près des neiges éternelles. 
A cause de cela, quelques difficultés dans la culture de certaines espèces 
délicates, de continuelles expériences et parfois, il faut l'avouer, des 
mécomptes qui permettent à l'horticulteur d'exercer sa sagacité. 
Les Pentstémons sont des plantes vivaces, herbacées ou rameuses, à 
feuilles opposées, glauques ou luisantes, à tiges florales disposées en 
panicules ou en thyrses, aux corolles digitaloïdes, blanches, pourpres, 
violettes, bleues et jaunes. 
Au commencement du XVII: siècle, on cultivait au Jardin royal de 
Médecine de Paris (aujourd'hui Muséum d'Histoire naturelle, vulgù Jardin 
des Plantes), sous le nom de Museau de chien, une. espèce de Pentstémon 
dont Guy de Labrosse nous a laissé la figure. Linné est le premier bota- 
niste qui se soit servi du Pentstemon, en l'appliquant à une plante du genre 
Chelone, nommée par lui Chelone Penistemon, qui n'était autre que le 
Museau de chien des vieux livres de jardinage; c’est le Pentstemon pubescens 
encore cultivé. 
C'est aux dépens du genre linnéen Chelone que fut fondé le genre 
Pentstemon par J. Mittchel suivant les uns, par L'héritier suivant d’autres ; 
et pendant les quarante premières années du XIX* siècle, plusieurs bons 
auteurs continuèrent à confondre les Pentstemon avec les Chelone. Cette 
confusion laisse encore des traces aujourd'hui, et dans les jardins botani- 
ques même on trouve, sous le nom de Chelone barbata, l'élégant Pent- 
stemon barbatus. Les horticulteurs perpétuent l'erreur. Le véritable et 
presque le seul caractère différentiel existe dans les graines; aptères chez 
‘les Pentstémons, elles sont munies d'une aile large et membraneuse chez 
les Chelone. 
Reichenbach avec les Pentstémons a fait son genre £lmigera, Rafin 
son genre Dasenthera. En 1846 parut le tome X du Prodromus de Decan- 
dolle; c'est là que Bentham, dans son grand travail de révision des 
Scrophulariacées, a donné une Revue monographique des Chelone et 
Pentstemon, qui détermine au point de vue de la science moderne les vrais 
et incontestables caractères de ces deux genres et présente les descrip- 
tions diagnostiques de 56 espèces avec leur synonymie, ' 
