LE COMTE CHARLES DE KERCHOVE DE DENTERGHEM 
Le souvenir du Comte CrARLES DE KERCHOVE DE DENTERGHEM demeurera 
comme celui d’une des grandes figures de l’horticulture contemporaine. 
Tous ceux qui ont assisté depuis trente ans aux floralies quinquennales 
gantoises, se rappelleront les traits de l’homme affable et distingué qui fut 
pendant de longues années, comme président d'honneur d’abord, comme 
président effectif ensuite, à la tête de la Société royale d'Agriculture et 
de Botanique de Gand et dont la mort, survenue le 21 février dernier, 4 
été considérée avec raison comme un deuil public. C’est que par son caractère 
il avait su conquérir d’universelles sympathies; c’est que, en outre, ses 
connaissances étendues en horticulture et la création de ce monument floral 
connu sous le nom modeste de jardin d'hiver le rendirent célèbre dans le 
monde entier : aussi tous les organes de la presse horticole, les uns après les 
autres, aiment à rendre hommage à sa mémoire. 
CHarces ConsranT Gxriszain ComTrE pe KERCHOVE DE DENTERGHEM 
naquit à Gand le 4 Juin 1819. A peine eut-il terminé ses études à l’Université 
de sa ville natale, à l’âge de 20 ans, qu'il prit à cœur tout ce qui touche aux 
progrès des arts et des sciences, au développement moral et intellectuel du 
peuple, au progrès de toutes les industries don le chef-lieu de la Flandre 
était alors le siége. Son amour des fleurs, la grande passion de sa vie, le porta 
de bonne heure à donner tout son appui à ceux qui s’occupaient d’horti- 
culture. Ses riches collections acquirent bientôt cette haute renommée qu’elles 
justifièrent à nos grandes expositions florales et que son goût éclairé sut leur 
maintenir toujours. 
Depuis l’année 1848 il fit partie de la Commission administrative de la 
Société royale d'Horticulture et de Botanique de Gand; en 1859 il en devint 
le président d'honneur ; à la mort du président DE GHELLINCK DE WALLE, il 
consentit à devenir le président effectif de la Société du Casino, la plus impor- 
tante du pays, et contribua dans une large mesure à lui conserver sa prépon- 
dérance. À la même époque, il accepta la présidence du Cercle d’Arboriculture 
de Belgique dont il encouragea la fondation et le développement et qu’il aimait 
à ranger parmi les œuvres véritablement utiles à la patrie. Dans une cir- 
constance récente, lorsque le Comité central de ce Cercle vint lui remettre le 
diplôme d'honneur que lui vota l’assemblée générale du 18 décembre dernier, 
l'estimé président promit au Cercle un concours plus actif et plus dévoué que 
par le passé, alors que ses fonctions administratives ne lui permettaient pas 
toujours de satisfaire à ce qu’il appelait ses plus chers désirs. Hélas ! on était 
loin de songer alors au fatal dénouement qui à jeté la consternation dans le 
cœur de tous ceux qui connurent cet homme de bien. 
Dans les importantes fonctions électives auxquelles l’appelèrent ses conci- 
toyens, il se distingua par sa droiture, sa fidélité à ses devoirs et sa mansué- 
tude. Conseiller provincial, bourgmestre de Gand durant vingt-cinq années, 
