fère, sous tous les climats, ou pour mieux dire à toutes les latitudes, — car 
il n’y avait pas encore alors de zones climatériques comme aujourd'hui, — 
à la surface de toutes les terres anciennes, îles plus ou moins étendues qui, 
pareilles aux oasis du désert, surgissaient du sein des vastes plaines océani- 
ques, il existait de nombreuses Fougères arborescentes mêlées à une multi- 
tude d'espèces herbacées. En ces temps-là, le développement de ces végétaux 
a été réellement prodigieux : la paléontologie en fournit des preuves certaines 
et irrécusables. C’est surtout sur les schistes servant de parois aux couches 
houillères, que le géologue découvre, sous forme d'empreintes, d’innom- 
brables vestiges de frondes de Fougères magnifiques. L'imagination peut 
aisément les reconstruire tout à fait, et ces empreintes rappellent d’une façon 
étonnante les belles formes de beaucoup d'espèces actuelles encore vivantes. 
Çà et là on retrouve des stipes de Fougères arborescentes entièrement fossi- 
lisés. 
A cette époque de désolante monotonie, sous un ciel toujours voilé, au milieu 
du plus sinistre silence, la forêt primitive, à en juger par les vestiges qui 
nous en restent, devait revêtir un cachet de sombre et mystérieuse grandeur. 
La flore de quelques îles australes, plus spécialement celle de la Nouvelle- 
Zélande, pourrait seule en offrir aujourd’hui l’image encore éloignée. Hors de 
là, il est impossible d'en voir reproduite l’idée même approximative. Ce n’est 
pas qu'on ne retrouve en détail et disséminés la plupart des types des végé- 
taux acotylédonés ou autres de la période carbonifère, mais quelques-uns 
manquent à l'appel ; ce sont surtout les Lépidodendron, les Sagillaires, ces 
géants des forêts primitives, et qui en constituaient probablement une bonne 
partie. À cette époque de formation, qui remonte peut-être à des millions 
d'années, non seulement les types de Fougères étaient aussi beaux que de nos 
jours, mais ils étaient aussi perfectionnés, pour ne pas dire plus parfaits. Ce 
groupe avait atteint dès lors l'apogée de sa puissance, de sa perfection et de 
sa beauté ; et les temps qui se sont succédé depuis et qui ont vu se modifier si 
profondément la surface de notre planète, n’ont rien ajouté à leur merveilleuse 
structure. 
Ém. Ropr@as. 
DÉCORATION DES SERRES-SALONS ET JARDINS D'HIVER 
D'APRÈS LE STYLE PITTORESQUE 
Suite (1) 
Un aquarium avec jet d’eau dans une niche de la ‘muraille, une volière 
garnie d'oiseaux exotiques gazouillant sous le feuillage tropical ; une table, 
un banc et quelques chaises, le tout de forme rustique et de construction 
légère seront le mobilier de la serre-salon. Quelques glaces sur les panneaux 
EEE 
(‘) Voir page 114, 
