NEPENTHES. 



Het geslacht Nepenihes^ de bekende bokerplant, is uit 

 Zuid-Oost-Azië en wel voornamelijk uit onze Oost-Indische 

 bezittingen afkomstig; hoewel in de bergwouden van Java niet 

 zeldzaam, komen toch de fraaiste soorten van Sumatra, Banka, 

 Borneo, Celebes en van de Philippijnen, 



Volgens Wittstein zoude de naam Nepenthes afgeleid zijn 

 uit het Grieksch en beteekenen „zoetheid zonder smart", eene 

 benaming, die Homerus aan eene stof uit het plantenrijk gaf, 

 die in staat was alle treurigheid en ellende te lenigen en te doen 

 vergeten. Deze stof was afkomstig uit Egypte, men meende 

 dat er de in het oosten uit de hennep bereide haschis door 

 verstaan moest worden, anderen beweren dat de opium bedoeld 

 werd. Hoe het ook zij, men gaf de Nepenthes dezen naam, 

 omdat aan het einde der bladeren eene urn of beker groeit, 

 die van een hermetisch sluitend deksel voorzien, met zuiver 

 water gevuld, aan den dorstigen reiziger een verfrisschenden, 

 opwekkenden drank aanbood, die hem de doorgestane ver- 

 moeienissen deed vergeten en nieuwe krachten gaf. 



Op zijn minst genomen zijn dergelijke verhalen zeer over- 

 dreven, afgezien van het feit, dat 'de bekers, zoodra zij eene 

 zekere grootte bereikt hebben, zich openen en krachtig door- 

 groeien, terwijl het deksel in groei achterblijft, zoodat er van 

 geen sluiting meer sprake kan zijn en het water in die open 

 bekers alles behalve frisch is. 



De Nepeyithes groeit in koele, vochtige streken, waar geen 

 gebrek aan frisch water is. 



Over de Nepenthes als insecten-etende plant is reeds zooveel 

 geschreven, dat we deze eigenschap hier gerust stilzwijgend 

 voorbij kunnen gaan; behalve dat, zijn het merkwaardige 



