DE BETEEKEXIS VAX DE OXTDEKKIXG VAX AMERIKA 

 VOOR OXZE KENNIS DRH ARTSENIJGEWASSEX. 



De viering van het 4« eeuwfeest der ontdekking van Amerika 

 in het vorige jaar heeft aanleiding gegeven tot het verschijnen 

 van een boekje, dat onderstaanden titel voert en vraaruit menige 

 interessante bijzonderheid te leercu valt. 



Het is bekend, hoe Columbus geleefd heeft en gestorven is in 

 de overtuiging, dat hij de Oostkust van Azië bereikt had. In deze 

 overtuiging werd hij o. a. gesterkt door het feit, dat hij vele gouden 

 sieraden bij de inboorlingen vond, wat hem het fabelachtige Cipangu 

 (Japan) herinnerde, van welks koning men zeide, dat hij in een met 

 goud bedekt paleis woonde. Maar ook uit den plantengroei zochten 

 Columbus en zijne reisgenooten de identiteit van het ontdekte land 

 met Azië te bewijzen. Van vele producten, die in Europa nog 

 slechts in geringe hoeveelheid aangevoerd waren en daarom eene 

 hooge waarde bezaten, meenden zij de stamplanten gevonden te 

 hebben ; vaak ten onrechte echter, want de eenmaal opgevatte dwaling 

 deed hen meer waarde hechten aan geringe punten van overeen- 

 komst dan aan in het oog vallende verschillen. Zoo werden b. v. 

 Sassafras, Canella alha en nog eeuige andere planten voor identisch 

 of verwant met kaneel verklaard. Ca [js ir ut» zocht men met peper 

 overeen te brengen, enz. 



Intussehen zonden vele reizigers, die Amerika bezochten, exem- 

 plaren van de gevonden producten of beschrijvingen daarvan 

 naar Europa. Onder degenen, die zich in dit opzicht bijzonder 

 verdienstelijk maakten, behooren in de eerste plaats genoemd te 

 worden : 



Gonzalo Fernandez de üviedo y Valdez, die van 1514—1525 de 

 goudsmelter ij en op het vaste land van Amerika beheerde en van 

 1514 — 1556 twaalf malen den oceaan overstak. 



Francisco Hernandez di Toledo, een arts, die van 1571 — 1577, 

 op bevel van Philips II, onderzoekingstochten deed in Mexiko. 



