— 660 — 



eenigea afstand, dat hij millioenen lijnrechte zuiltjes, ter hoogte 

 van 30 a 40 vt, voor oogen heeft, die allen op gelijke hoogte 

 van kogelronde toppen voorzien zijn. 



Menschen, die niet gewoon zijn zulke bosscheu te zien, die 

 meer in loofwouden verkeerd hebben, waar vrij aanzienlijke 

 verschillen onder de boomen bestaan, staan in zulk een Gebang- 

 woud verstomd over de groote regelmatigheid van vorm en 

 over de buitengewone overeenkomst, die tusschen die honderd- 

 duizenden wijd uiteenstaande en met een ronden top gekroonde 

 zuiltjes bestaat. Treedt men het woud binnen, dan ziet men, 

 dat deze kogelronde kronen samengesteld zijn uit ontzaggelijke 

 groote waaiervormige bladeren, — de bladstelen van jonge boo- 

 men zijn dikwijls 20 vt. lang — ■ en dat de zuiltjes zijn plomp 

 gevormde stammen, met trapsgewijs boven elkander liggende 

 kringen. Zelden groeit er eenig kreupelhout binnen deze wou- 

 den. Niets dan het dorre alang alang gras, dat 3, 4 soms wel 5 vt 

 hoog opschiet, bedekt heinde en verre den drogen, zachthellen- 

 den bodem. Gedurende heete, zonnige dagen zal de wandelaar 

 tegen het middaguur te vergeefs schaduw zoeken in deze 

 gloeiende streken ; evenals in een graanveld wordt het alang 

 alang gras her en derwaarts bewogen en allerwege, waar het 

 is neergebogen, en waar het zonlicht dan loodrecht de bla- 

 deren beschijnt, wordt het zoo sterk teruggekaatst, dat de 

 grasbodem in de verte een zilverwit, blinkend tapijt schijnt. 

 Uitgeholde stukken van den stam worden met geitevellen 

 overtrokken, en dienen als een soort trommels (bedoek) om den 

 tijd van het gebed in de Missegiet aan te kondigen, vele an- 

 dere deelen van den boom worden tot nuttige doeleinden 

 aangewend. 



De Corypha's bloeien maar eens in hun leven, een reus- 

 achtige, sterk vertakte bloemstengel, die een pyramidalen vorm 

 heeft, komt uit het hart van den boom. Indien de plant zoo 

 met duizenden kleine bloempjes te gelijk bloeit, levert zij 

 een imposant gezicht op; zoodra de vruchtjes rijp zijn, sterft 

 de boom af. 



Veel kleinere palmen vindt men in het geslacht Licualn. 



