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cas, présentent d'excellents caractères distinctifs. Ici, i! 

 est indispensabic d'avertir les conchyliologistes, qu'il ne 

 faut pas déduire ses conclusions, relativement à la dis- 

 tinction des espèces , de Texamen de la coquille seule : 

 ces caractères sont si sujets à varier, par suite de l'âge, de 

 l'habitat, ou par toute autre cause, qu'il devient pai-fois 

 nécessaire de comparer un grand nombre d'individus, 

 recueillis sur divers points, pour pouvoir déterminer les 

 caractères d'une seule espèce avec un certain degré de 

 précision. La coquille devient accidentellement très 

 ventrue aux dépends de sa Ijauleur, qui est ['ar là consi- 

 dérablement diminuée-, et les valves qui, naturellement 

 peut-être, forment un angle aigu, passent sous ces cir- 

 constances à l'état d'angle obtus. C'est particulièrement 

 le cas pour une'ou deux variétés décrites plus loin : on ne 

 peut non plus s'en rapporter à la sculpture de la coquille, 

 les stries variant beaucoup en nombre et en netteté, selon 

 la nature de l'eau dans laquelle vivent ces Mollusques, 

 circonstance à laquelle le docteur Leach ne fît pas suffi- 

 samment attention, quand il forma trois espèces du Pisi- 

 dium amnicum. L'âge aussi produit de grands change- 

 ments : non seulement les jeunes coquilles sont plus 

 comprimées que les adultes, mais, dans beaucouji de cas, 

 les proportions relatives de leurs parties sont différentes : 

 aussi, pour les petites espèces, la ressemblance est si 

 grande et si générale parmi les individus jeunes^ qu'il est 

 très difficile de les reconnaître sous cet état, sans un exa- 

 men très attentif. 



Après ce que je viens de dire, j'ai à peine besoin d'a- 

 jouter combien j'ai apporté de soin à caractériser les petites 

 espèces de ce groupe, et que ce n'est qu'apiès avoir l'épété 

 mes observations sur une série étendue de chacune j y 

 compris plusieurs variétés de localités différentes. 



Je ferai remarquer que, relativement à la classification 

 de ces coquilles, je me suis écarté de celle de Lamarcket 



