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Les Mollusques dont il s'agit sont pourvus pour la 

 pluj)art d'une coquille plus ou moins solide qui concourt 

 puissamment à leur conservation : ils ont la faculté de 

 fermer celte même coquille au moyen d'un opercule ou 

 d'un épiphragme destiné à les sauver des trop grands 

 froids ou des chaleurs trop vives : non contents de celle 

 ressource, ils savent encore^ pour éviter ces dangers, s'en- 

 foncer plus ou moins profondément dans la terre. Li 

 plupart des espèces cherchent leur nourriture pendant la 

 nuit, plus favorable à leurs déprédations^ et lorsqu'ils se 

 promènent pendant le jour, ils profitent habilement d'un 

 temps de pluie, pendant lequel leurs ennemis seraient le 

 moins disposés aies poursuivre. Ils trouvent pour abriter 

 leurs œufs les retraites les plus cachées, dans les trous 

 des vieux murs, parmi les racines des arbres, réunissant 

 naturellement pour la conservation de leur progéniture 

 les instincts paternel et maternel. 



Nos Mollusques sont en général , ainsi que leurs co- 

 quilles, d'une couleur qui se rapproche assez de celle des 

 objets sur lesquels ils vivent [)Our qu'il soit difficile de 

 les apercevoir, avantage qu'ils ne doivent pas, il est vrai, 

 à leur industrie, mais qui ne leur en est pas moms utile 

 pour échapper à leurs enncMiis : il n'est pas jusqu'à cette 

 bave gluante dont ils savent si bien tirer parti pour ins- 

 pirer le dégoût, à ce point qu'il sont vus avec l'épugnance 

 par tout le monde, et qu'il faut avoir toute la ferveur du 

 conclijliologue pour éprouver à leur vue quelque senti- 

 ment de satisfaction. 



On conviendra que, dans de semblables conditions, et 

 si notablement favorisée de la nature, la nombreuse fa- 

 mille des Mollusques terrestres devrait être destinée à 

 envahir la terre entière, à détruire le règne végétal et à 

 anéantir avec lui le règne animal : cependant il n'en a 

 point été ainsi jusqu'à présentj et tout nous porte à croire 

 que l'état actuel des choses durera encore longtemps. 



