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coquilles des Pholades qui ont vdcu pendant quelques 

 semaines dans un vase n'ont pas la force et la vivacité de 

 celles qui sont reste'es dans leur milieu normal, que leur 

 coquille pâlit, qu'elles perdent successivement leur agi- 

 lité, leur force, ainsi que Ténergie avec lesquelles elles se 

 débarrassent ordinairement du sédiment calcaire et des 

 excréments. 



M. Rang, d'après des individus fossiles, a supposé que 

 l'animal, lorsqu'il creuse sa demeure, déposait quelque- 

 fois une couche calcaire tubuleuse sur les parois inté- 

 rieures de cette cavité, ce qui est exact. En effet, nous 

 avons remarqué que le Pholas dactylus revêt l'intérieur 

 de son trou de deux couches, d'abord de craie pulvérisée, 

 et ensuite de matières excrémentielles, dans le but évi- 

 dent de rétrécir l'ouverture, et d'adoucir les bords pour 

 le passage du siphon. 



Tel est le résultat des observations que nous avons 

 faites sur le travail des Pholades, pendant une période de 

 temps assez longue, sur un assez grand nombre de sujets, 

 et avec assez de soin pour que nous ne puissions conserver 

 le moindre doute relativement à la solution de la question. 

 Les naturalistes qui vinrent chez moi, à Brigthon, par- 

 tirent rarement sans avoir été témoins de quelqu'une de 

 mes expériences, et le d"^ Mantell, qui avait adopté l'opi- 

 nion de V agent chimique, étant entouré de savants , avec 

 mes Pholades sous les yeux , me demanda un jour : 

 « Quelle est votre théorie, Monsieur Robertson? » A 

 quoi je répliquai : Je n'ai pas de théorie, examinez. — 

 Le docteur témoin, avec les assistants, du mouvement 

 des valves et du jeu des siphons, sécria bientôt : « Méca- 

 niquement après tout! » 



Robertson. 



