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gcbeine befonbers freigebig fpenbet, tjat barin [einen (Brunb, bafc 

 biefe Quere von alterstjer nur in bas fladje tDaffer nat)e ben Küften 

 gegangen finb, tjat in le^ter £inie feinen (Brunb barin, bafc fie XOeibe-- 

 tiere finb, bie roeber in ber (Tiefe nod) im offenen ®3ean ttar/rung 

 finben. 3m fladjen, ufernafjen tOaffer rourben bie fterbenben Dor= 

 fahren ber Seekühe fdjnell oon Sanb unb Schliefe überbeckt unb liegen 

 nun, nadjbem ber ITteeresboben fid) nur roenig gehoben Ijat, an ge= 

 roiffeu SteEen leidjt 3ugänglid) in ben oberften (Erbfd)id)ten. 3tjre 

 (Entroicklung läjjt fid) burd) bie gan3e Gertiärformation unb bie quar= 

 tären Ablagerungen bis l)eute oerfolgen. 



Dabei ift es merkroürbig, bafc bie Refte, foroeit fie bis fjeute be= 

 kannt finb, in gan3 anberen £änbern liegen, als roo rjeute Sirenen 

 leben. Die älteften 5unbe — aus bem (Eo3än — gehören bem tTCittel= 

 meer an. Dort ift augenfdjeinlid) bie Urheimat ber Seekühe, in einem 

 (Bebiete alfo, roo fie Ijeute oollftänbig fehlen. Don bort tjaben fie fid) 

 nad) oerfdjiebenen Seiten roeiteroerbreitet, aber eben bie mebiterranen 

 $unbe oerbinben bie heutigen Derbreitungsgebiete unb madjen bie 

 Gatfad)e, bajj f)eute Sirenen in fo roeit oonetnanber getrennten (Bebieten 

 oorkommen, oerftänblid). 3üngere 5° rmen finb aud) aus ben nörb= 

 lidjen £änbern (Europas bekannt. Das tanb aber, roo bie älteften, 

 roidjtigften 5ormen gefunben rourben, ift Hgnpten. (Erft oor einem 

 3ab,r3el)nt finb im 5ajum unb in ben ITIokkatambergen bei Kairo jene 

 berühmten Ausgrabungen gemadjt roorben, bie über bie Urfprünge 

 einiger ber roid)tigften Säugetiergruppen bebeutenbe fluffdjlüffe ge= 

 geben fjaben. 



flu&er ben Dorfabren ber Sirenen finb es befonbers nod) bie ber 

 (Elefanten, roeldje man babei kennen gelernt l)at. Unb merkroürbiger* 

 roeife — bies ift einer ber bebeutenbften (Erfolge ber Unterfudjung — 

 b,at fid) ge3eigt, bafc biefe beiben (Eierformen auf biefelben Dorfatjren 

 3urüdigel)en. Btan kann gerabe3U fagen, bafo bie Sirenen oon clefanten* 

 artigen Di&t)äutern abftammen. 



Don ben Reften biefer Dorfal)ren finb befonbers bie (Bebiffe unb 

 bie (BItebmafjen für bas Derftänbnis irjrer (Befd)id)te fefjr roertooll. 

 Bei ben älteften Seekürjen (Protosiren) ftet)t bie Be3at)nung nod) auf 

 einer roefentlid) l)öl)eren Stufe als Ijeute. (Es laffen fid) Sd)neibe3äl)ne, 

 (E(fe3äb,ne, edjte unb falfdje Back3ät)ne beutlid) unterfdjeiben, unb bie 

 (Beftalt biefer 3ärme ift es f)auptfäd)lid), bie auf bie Derroanbtfdjaft 

 mit ben älteften (Elefanten fjinroeift. Später treten Dereinfad)ung bes 

 (Bebiffes unb Sdjrounb oon 3ät)nen ein, bie fdjliefclid) bei ber Steller= 

 fd)en Seekul} (Rhytina) 3um oölligen 5ef)len oer Be3ab,nung geführt 

 fyaben (Rbb. 13). Rterkroürbig ift es, bafc ber 3af)nroed)fel ber £aman= 

 tine (Manatus), bie rjeute an ben Küften bes Htlantifdjen ®3eans leben, 

 mit bem ber (Elefanten eine grofje Ärmlid)keit f)at. IDie bei biefen 

 fällt jebesmal ber oorberfte 3arm aus, roenn er abgenutjt ift, unb bie 

 Hinteren fd)ieben fid) langfam nad). (Es befinben fid) aber, im Unter* 

 fd)iebe oon ben (Elefanten, im Kiefer ber £amantine 3roifd)en ben ein= 



