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beaucoup mieux et auxquelles il consacra le reste de sa 

 carrière scientifique. 



M. Jules-René Bourguignat, né à Brienne-Napoléon 

 (Aube), le 29 août 1829, est mort à Saint-Germain-en- 

 Laye (Seine-et-Oise), le 3 avril 1892, dans sa soixante- 

 troisième année, à la suite d'une longue maladie. 



M. Bourguignat a beaucoup écrit, particulièrement sur 

 la malacologie du système européen, vaste région à laquelle 

 la dénomination de paléarctique nous parait s'appliquer 

 plus exactement. Malheureusement, si nous n'avons que 

 des éloges à donner à sa vie laborieuse, nous ne pouvons 

 approuver l'esprit de système qui semble l'avoir dirigé 

 dans tous ses ouvrages. Selon nous, il ne se rend un 

 compte exact ni de la valeur de l'espèce ni du rôle qu'elle 

 est appelée à jouer dans la nature. Par suite, il la considère 

 comme (( une chose abstraite mais qui se détermine cepen- 

 » dant pour le besoin zoologique par la présence de carac- 

 » tères constants. » Ces caractères, il les fixe au nombre de 

 trois, qu'il considère comme suffisants pour discer- 

 ner une espèce d'une autre espèce voisine. Pourquoi trois 

 caractères, et non pas deux, ou quatre, ou dix ? Il ne le dit 

 pas. Il ne parle pas non plus de la nécessité de leur impor- 

 tance. Tout en ne croyant pas à l'espèce, il a, malheureu- 

 ment, enrichi la nomenclature d'une foule d'espèces d'une 

 valeur contes|table, et contestée, et c'est assurément un 

 bien mauvais service qu'il lui a rendu là. Si l'on appli- 

 quait son système à l'iïomosapîCHS de Linné, on arriverait à 

 de singuliers résultats. Pas un enfant n'appartiendrait à la 

 même espèce que son père, car on trouverait facilement 

 trois caractères quelconques, permettant de les distinguer 

 l'un de l'autre spécifiquement. 



