C'est ainsi que l'île de Cuba nous est véritablement con- 

 nue, par les travaux de MM. d'Orbigny, Pfeiffer, Morellet, 

 Poey ; l'île de la Jamaïque, par ceux de C.-B. Adams; 

 Porto-Rico, par M. Shuttlewort, etc. Nous ne multi- 

 plierons pas les exemples, car nous pourrions citer en- 

 core les Canaries, Madère, les Baléares, la Corse, la Sicilcj 

 l'Archipel, Ceylan, les Philippines, étudiés avec zèle par 

 tant de naturalistes. 



Aujourd'hui, la plus grande partie des espèces sont con- 

 nues et décrites ; il reste peu à trouver dans certaines lo- 

 calités, et tout dans d'autres. Mais le rôle du zoologiste 

 ne doit pas s'arrêter exclusivement à la connaissance plus 

 ou moins précise des faits. Que lui importent, dans une 

 faune bien établie, quelques espèces de plus ou de moins? 

 Quelle utilité retirera-t-il de leur connaissance, s'il s'ar- 

 rête au travail fatigant de la nomenclature. Au contraire, 

 s'il examine la question de plus haut, s'il recherche les 

 lois d'après lesquelles les Mollusques sont distribués dans 

 les îles ; dans chaque espèce nouvelle il trouvera une 

 conflrmation éclatante des principes qu'il a posés. En un 

 mot, le travail du naturaliste commence au point même 

 où celui du nomenclateur se termine. 



Nous avons cherché à saisir quelques-uns de ces prin- 

 cipes, et nous les exposons en peu de lignes, sans les con- 

 sidérer pourtant comme des règles sans exception. 



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Toute île un peu considérable possède des espèces ter- 

 restres qui lui sont propres. 



Ceci est hors de doute, à moins que l'île ne soit très- 

 rapprochée du continent, et que des rapports commer- 



