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Le genre Pleurotomaire, établi par Défiance , est une 

 de ces coupes naturelles dont les caractères constants se 

 reproduisent dans tontes les espèces et préviennent des 

 démembrements plus ou moins bien motivés. 



La coquille est trochiforme, nacrée intérieurement; la 

 spire présente un assez grand nombre de tours ; enlin le 

 bord droit non réfléchi est divisé par une coiaille remon- 

 tant à une distance variable de la spire. Cette entaille 

 doit exister en tons temps; l'animal en se développant \a 

 ferme peu à peu, mais en laisse toujours subsister une 

 portion. 



Nous ne nous étendrons pas sur la distribution et l'im- 

 portance des Pleurotomaires dans les couches géologi- 

 ques. On les retrouve à tous les étages, mais en nombre 

 inégal. Quelques espèces apparaissent dans l'étage silu- 

 rien ; leur nombre augmente dans le dévonien , et ils 

 constituent une partie considérable de la population ma- 

 lacologique des terrains paléozoïques. Le nombre des es- 

 pèces atteint son maximum dans les couches inférieures 

 des terrains jurassiques , diminue dans la craie ei devient 

 presque insignifiant dans les terrains tertiaires, où les es- 

 pèces ne remontent pas jusqu'aux étages supérieurs. Il y a 

 là comme, pour un certain nombre de genres de Mollus- 

 ques, une interruption dans la succession des espèces; et 

 plusieurs géologues ont pu en conclure, par cela même, 

 que les Pleurotomaires ne devaient pas être trouvés vi- 

 vants. La découverte d'un individu de ce genre aux An- 

 tilles est un démenti éclatant, et acquiert à nos yeux la 

 même valeur que la trouvaille desTrigonies dans les mers 

 australes , des Thécidées dans la Méditerranée. Les An- 



