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 tion^ la jublc mesure de ruiiilé que le créateur lui-même 

 lui a imposée. 



Il surgit à côté de cette question de l'espèce une autre 

 question non moins grave, celle de la succession des êtreS 

 et de la créalion de nouveaux types dans la série des créa- 

 tions. 



Dans ses efforts si multipliés pour rechercher les êtres 

 vivants et en constater l'existence, l'homme a un grand 

 but qui semble caché à beaucoup d'esprits, et qui nous 

 paraît être celui d'enregistrer à un moment donné tous les 

 êtres connus, pour pouvoir dire avec assurance que tous 

 ceux que l'on découvrira plus tard appartiendront à des 

 créations nouvelles. Cette question, agitée déjà par les 

 philosophes du dernier siècle, ne paraît pas encore défi- 

 nitivement résolue pour un grand nombre de naturalistes. 

 Cependant, en jetant les yeux sur ce qui s'est passé dans 

 les temps anciens de notre globe, on peut croire à la per- 

 sistance des mêmes lois, et, par conséquent, à la possibi- 

 lité de voir, d'un côté, s'éteindre des espèces dont la durée 

 est finie, et, d'un autre côté, en voir surgir de nouvelles 

 parmi celles dont l'existence est déjà plus ou moins an- 

 cienne. 



Si la paléontologie conduit invinciblement vers cette 

 solution de la question, il est des esprits qui, arrêtés par 

 d'autres considérations, se persuadent qu'à dater de l'é- 

 poque actuelle, la nature, soumise à d'autres lois, con- 

 serve les êtres créés, mais n'en produit plus d'autres. Tout 

 aurait été créé le même jour par la volonté toute-puissante 

 du souverain maître des mondes. Pour renverser cette 

 opinion, le moyen le plus simple est celui qu'ont suivi 

 jusqu'ici tous les naturalistes, c'est-à-dire de rechercher 

 avec un soin minutieux jusqu'aux plus petites créatures, 



