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 vantes sont entièrement nouvelles. Devant ce fait^ com- 

 ment expliquer la continuation des races ? Il faut donc ad- 

 mettre que les causes assez puissantes pour détruire les 

 espèces elles-mêmes, ont laissé subsister les germes, et 

 ont eu simplement la propriété de les modifier. Et, chose 

 étonnante, cette modification aurait entraîné non-seule- 

 ment la création d'espèces voisines, mais encore celle d'un 

 nombre plus considérable d'espèces appartenant à des 

 groupes différents, et aurait en même temps déterminé 

 l'apparition de types d'une organisation supérieure, ce qui 

 semblerait faire croire, dans cette hypothèse, qu'un même 

 germe différemment modifié aurait donné naissance non- 

 seulement à des espèces, mais encore à des genres difie- 

 rents ; car, ainsi que nous l'avons établi précédemment, 

 et ceci est un fait reconnu de tous ceux qui s'occupent de 

 paléontologie, c'est que le nombre des espèces et des ty- 

 pes organiques s'accroît à mesure que l'on passe des ter- 

 rains plus anciens vers les terrains plus modernes. On 

 voit, par ce que nous venons d'exposer, combien la ques- 

 tion est enveloppée d'obscurité et combien il est difficile 

 de soulever quelque peu ce voile mystérieux qui nous 

 cache avec tant de soin les phénomènes de la création. 



Plusieurs hypothèses ont été successivement proposées 

 pour expliquer quelques-uns des faits que nous avons pré- 

 cédemment rappelés. 



L'homme exerce, sans contestation, une très-grande 

 influence sur ceux des animaux qu'il est parvenu à sou- 

 mettre à sa domination. En entourant les animaux do- 

 mestiques de conditions spéciales et en profitant du croi- 

 sement des races pour obtenir certaines modifications 

 utiles, on est parvenu, pour ainsi dire, à jouer avec quel- 

 ques-unes de ces modifications, de manière à les repro- 



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