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 (o-h ceniimètres), atténué à ses deux extrémités, renflé 

 vers sa partie moyenne et antérieure. Cette disposition le 

 rapproche de celui des vraies Hélices ; chez les Bulimes 

 et les Arions, le renflement est antérieur et termi- 

 nal. 



La partie élargie occupe les 2/5 de la longueur totale 

 du spermatophore (dont la partie mince antérieure n'au- 

 rait en longueur que 1/5, et la partie postérieure 2/5) ; 

 elle est fusiforme ; son diamètre atteint jusqu'à 3 milli- 

 mètres, ses parois sont molles, distendues par un liquide 

 blanchâtre, qui, après quelques instants d'exposition à 

 l'air, devient jaunâtre. Cette teinte, qui n'existe que dans 

 la portion dilatée et qui se termine en pointe à ses deux 

 extrémités, prouverait que le sperme est accumulé dans 

 ce point, enfermé môme ou bien retenu par la capillarité 

 du tube en deçà de la portion renflée. 



Il n'est pas sans importance d'insister sur ce détail, 

 dont l'application à la physiologie des Mollusques peut 

 devenir intéressante. En effet, le sperme ainsi renfermé, 

 protégé contre le contact de l'air, peut rester longtemps 

 placé dans la poche copulatrice sans servir à la féconda- 

 tion. C'est après la dissolution de son enveloppe ou sa 

 destruction mécanique, qu'il remplit son rôle dans l'acte 

 de la reproduction. 



Ce simple aperçu explique la variabilité dans l'époque 

 qui sépare l'accouplement de la ponte, chez nos Mollus- 

 ques terrestres ; la possibilité de plusieurs fécondations 

 après un seul accouplement; enfin, le fait si intéressant 

 rapporté par M. Gaskoin, dans le Journal de Conchylio- 

 logie (1). Il s'agit d'une Hélice ( //. lactca) qui, quatre 



(1) Joiumal de Conchylioloçiie, t, IV, p. fi7H. 



