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 la classe des Mollusques, la possibilité et même la proba- 

 bilité de plusieurs centres de création pour la même 

 espèce. Les Mollusques, cachés à nos yeux dans la pro- 

 fondeur des eaux, très-difficiles à étudier dans leur vie 

 intime, ouvrent à la vérité un large champ aux conjec- 

 tures ; mais ne trouvons-nous pas, par analogie, dans la 

 connaissance plus complète que nous avons de certaines 

 autres classes d'animaux terrestres, de puissants motifs 

 de croire que la Providence, si une dans ses lois, n'a 

 pas fait d'exception à l'égard de ceux qui habitent sous 

 les eaux? 



Ainsi, par exemple, on sait que chaque plante, crois- 

 sant à l'air libre, sert en quelque sorte de pâture spéciale 

 à telle ou telle espèce d'insectes, puceron, larve de lépi- 

 doptère, diptère, coléoptère, etc.; que ces insectes eux- 

 mêmes sont destinés à devenir la proie d'autres animaux, 

 qui, à leur tour, servent d'aliment à des races plus fortes. 

 Or, peut-on se refuser à admettre que ce qui se passe 

 sous nos yeux à la surface de la terre, a également lieu 

 sur le sol couvert par les eaux de la mer? N'est-il pas 

 évident que les Mollusques phytophages, qui peuplent ces 

 régions, n'y vivent aux dépens d'une végétation variée, 

 que pour y devenir, à leur tour, la pâture d'espèces car- 

 nassières? N'est-il pas clair que dans ce monde sous-ma- 

 rin il n'y a rien d'inutile, que chaque production du règne 

 végétal ou animal y a une origine, une cause et une fin 

 réglées par des lois uniformes et immuables ; que là aussi, 

 tout se tient, s'enchaîne et forme un ensemble dont une 

 seule partie ne saurait être absente sans entraîner la 

 ruine de toutes les autres? Or, si ces lois magnifiques, 

 que l'on comprend sans pouvoir les définir, régissent 

 réellement notre monde, n'est-on pas forcé de reconnaî- 



