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 des mots déformai ion, monslruosilé, anomalie, diffor- 

 mité, etc., une véritable logomachie qu'il serait utile 

 (le voir cesser, cl qui appelle des distinctions précises. 



§ 2. 



Les anomalies tiennent à trois grandes causes : la 

 première, la plus importante, est celle qui réside dans 

 l'organisation primordiale de l'animal, et qu'aucune cir- 

 constance extérieure ne saurait produire. Ainsi, une 

 Hélice chagrinée sénestre, est telle depuis que la vie l'a 

 animée, et telle elle se développe, s'accroît et meurt. 

 Nulle influence extérieure, nul artifice ne peut constituer 

 un être pareil. Il serait impossible, sinon téméraire, de 

 chercher une explication rationnelle et applicable à un 

 ordre de faits qui touche de trop près à cette inconnue 

 indéfinissable qu'on appelle la vie, la force vitale; et les 

 auteurs anciens ont bien compris leur impuissance, en 

 donnant aux monstruosités la qualification d'erreurs de 

 la nature; Ambroise Paré considérait les enfants mons- 

 trueux comme des effets de la colère divine; il mettait 

 au moins une idée acceptée, celle de Dieu, à la place de 

 cet être vague qu'on a nommé la nature. 



Quoi qu'il en soit, ces organisations particulières et in- 

 nées doivent seules porter le iP>9m de monstruosités. Nous 

 n'en connaissons qu'un bien petit nombre d'exemples 

 chez les Mollusques. On a cité (mais le doute pour nous 

 existe encore) de véri labiés bicéphales. La présence de 

 tentacules supplémentaires est une circonstance plus 

 commune ; nous l'avons constatée sur des Gastéropodes 

 fluviatiles et marins, et nous avons même figuré dans ce 

 Recueil une Snbémarginule pourvue de quatre tentacules 



