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 tribuent à un travail continu de la nature, qui ne saurait 

 rester stationnaire, et tend sans cesse à la diversité et au 

 perfecliounement des races. Cependant, les partisans de ce 

 système conviennent que le travail dont il s'agit échappe, 

 même dans ses résultats, aux observations de l'homme, 

 parce que ces modifications ne s'opèrent qu'avec une ex- 

 cessive lenteur; mais, s'il en était ainsi, la loi devrait at- 

 teindre toutes les raees qui habitent notre globe : or 

 rien n'indique qu'il se soit rien passé de semblable dans 

 l'organisation des grandes espèces du règne animal, ainsi 

 que le constatent des ouvrages qui datent de vingt siècles, 

 et certaina débris fossiles d'animaux dont la mort remonte 

 à des époques encore bien plus reculées. 



D'un autre côté, comme tout se lie, s'enchaîne et se 

 coordonne dans l'ensemble de l'univers, il est évident 

 qu'une altération de quelque valeur, dans la constitution 

 organique d'un être quelconque, compromettrait son 

 existence, ou du moins entraînerait une infinité d'autres 

 changements et conduirait même, en quelque sorte, à un 

 remaniement général et continuel des espèces du règne 

 animal et du règne végétal : or, est-il raisonnable d'ad- 

 mettre, dans la vue d'un prétendu besoin de perfection- 

 nement, cette modification incessante des êtres organi- 

 sés, alors qu'on voit ceux-ci obéissant^ au contraire, à 

 une loi plus simple et plus naturelle, la fixité de l'espèce, 

 loi dont la nature ne s'écarte accidentellement que pour 

 y revenir bientôt. 



Enfin, ne sommes-nous pas fondé à dire que ceux-là 

 sont dans l'erreur, qui regardent les animaux comme su- 

 bissant, dans le cours des siècles, la loi d'une mutabilité 

 graduelle et incessante, tandis que tout tend à démontrer 

 que chacun d'eux a été créé dans la vue d'une fin pré- 



