sans consistance, lis ne se reproduisent pas par la géné- 

 ration, et se bornent souvent à des différences de taille, 

 de sculpture extérieure ou de coloration : ce sont les 

 variétés individuelles. 



* On n'a pas remarqué, jusqu'à présent, que les change- 

 ments apportés par les Mollusques dans la formation de 

 leurs coquilles, se produisent sous l'empire de lois par- 

 ticulières. On peut seulement dire qu'en général les 

 grandes espèces sont moins sujettes à varier que les petites. 

 Aussi, comme les premières présentent une organisation 

 plus robuste et plus propre à résister aux influences exté- 

 rieures, on pourrait croire que la variété^ dans les co- 

 quilles, a pour origine la délicatesse des organes dé l'a- 

 nimal, qu'elle est presque le résultat d'une sorte de ma- 

 ladie. Nous sommes aussi disposé à admettre que les 

 Mollusques les plus prolifiques sont ceux dont les co- 

 quilles varient le plus dans leurs formes extérieures. 



Ainsi que nous l'avons dit plus haut, le grand em- 

 barras pour le naturaliste, est de distinguer l'espèce de la 

 variété, surtout de la variété constante. Au milieu de 

 celles-ci, parfois assez nombreuses, il est presque im- 

 possible de reconnaître le type primitif, et c'est déjà beau- 

 coup que de pouvoir réunir dans un seul groupe l'ensem- 

 ble de ces variétés, parmi lesquelles on choisit plus ou 

 moins arbitrairement celle qu'on suppose devoir repré- 

 senter le chef de la race. Les observations anatomiques 

 elles-mêmes semblent impuissantes à résoudre ces diffi- 

 cultés, et on ne peut que procéder par induction ; mais 

 nous pensons qu'à cet égard, un bon observateur aura 

 des chances de rencontrer juste, s'il veut tenir compte de 

 'certains faits, comme, par exemple, du lieu ou l'espèce est 

 plus répandue, où la race est plus forte, où sa présence 



