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 conslancGS que nous avous discutées ailleurs, n'ont pu 

 recevoir du dehors, par une transmission accidentelle, 

 les espèces identiques à celles du continent qui constituent 

 la base de leurs productions naturelles. Mais alors quelle 

 en est l'origine ? 



Cette question a été prévue par notre savant contra- 

 dicteur qui, tout en assurant que sa cause n'en avait 

 nul besoin, a jugé néanmoins utile de la fortifier par un 

 argument subsidiaire. Pourquoi , se demande-t-il, le 

 groupe des Açores, à une époque plus ou moins reculée, 

 n'aurait-il pas été rattaché au continent européen? Rien 

 n'empêche de considérer ces îles, véritables parcelles 

 du globe, comme les derniers vestiges d'une grande terre 

 qui se serait abîmée sous les eaux. Ainsi s'expliquerait, 

 et de la manière la plus simple, le mystère des origines 

 açorée nnes. Il est vrai que celte hypothèse ne s'appuie 

 point sur des documents historiques; l'auteur ne prononce 

 pas le nom d'Atlantide, se rappelant sans doute que Strabon 

 s'en était moqué ; l'Atlantide, d'ailleurs, était une île, 

 suivant la légende saïtique, ce qui ne diminuerait pas les 

 difficultés du problème. 



M. Petit laisse également de côté toute considération 

 physique, confessant qu'il n'a fait, à ce point de vue, au- 

 cune étude approfondie du sujet ; mais il déclare que la 

 raison peut admettre sa théorie sans subir de contrainte, 

 c'est-à-dire, en d'autres termes, qu'elle ne blesse pas le sens 

 commun. Nous doutons que les géologues se contentent 

 de cette certitude, car le seul aspect des Açores parle en- 

 core plus éloquemment. Eu effet, la constitution minéra- 

 logique de ces îles, exclusivement formées de roches 

 pyrogènes, les cratères innombrables dont elles sont hé- 

 rissées, les grands fonds qui les isolent et l'apparition de 



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