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 en forme de ventouse (Blv,), façonné en parachute pour 

 contenir l'air (Lesson). C'est peut-être dans cet état que 

 Forskal [Icon. tab. AO, fig. G. 3) et Bosc (tab. Ih, fig. 4) 

 l'ont figuré. 



Le melapodium est aplati, épais et charnu (Rang) ; au 

 côté ventral (qui dans la natation est tourné en haut) on 

 trouve fortement collé un organe vésiculeux, nommé 

 spuma carlilaginea par Fabius Columna, vésicule par 

 Quoy, ihe floal par les auteurs anglais. R. Coates est le 

 seul qui ait observé sa formation. Le propodium s'étend 

 hors de l'eau, recourbe ses bords pour contenir un glo- 

 bule d'air qui est entouré d'une mince membrane ; le pied 

 s'allonge alors, dépose la vésicule au melapodium, et 

 compose ainsi, par la juxta-posilion des cellules, la vessie 

 natatoire. — Cuvier, Rang, Blainville, Johnston, Wood- 

 ward, etc., ont pris l'appendice vésiculeux pour un oper- 

 cule modifié; mais comme cet organe est fixé au côté 

 ventral du pied, quand tous les opercules adhèrent au côté 

 dorsal, on ne peut admeilre celte opinion. On pour- 

 rait plutôt le comparer à Vhybernaculum ou épi- 

 phragme des Hélices et Planorbes; et il a aussi une cer- 

 taine analogie avec le byssus des Acéphales, non-seule- 

 ment par son mode de formation, mais encore par ses 

 fonctions. De même enfin que la vessie des Physalies, il 

 peut servir de voile. 



D'Orbigny et Coates pensent que cet organe est indis- 

 pensable à la vie de l'animal ; s'il en est privé, il tombe 

 au fond de l'eau et meurt très-vile. Mais on peut ajouter 

 à cette hypothèse que les Mollusques pélagieus périssent 

 très-vite en captivité. 



Quoy et Gaimard, Lesson, Grant, ont vu, au con- 

 traire, un certain nombre de Janlhines dépourvues de 



