— \:>> — 



la ligne médiane et de denx paires de cornes en relation avec ce 

 corps. Les cornes postérieures (thyroliyal) se soudent de bonne heure 

 avec l'os médian et sont libres à l'extrémité opposée; cpiant aux 

 (;ornes antérieures (stylohyal), elles se mettent en relation par un 

 ligament avec la région mastoïdienne du temporal et avec le corjys 

 de l'hyoïde par un cordon fibreux plus ou mois dévelop|)é. 



Si l'on fait exception pour l'appareil hyoïdien, pres(|ue lontes 

 les dispositions ci-dessus décrites caractérisent les Cétacés vis-à- 

 vis des autres Mammifères; elles coexistent du reste avec des 

 variations secondaires en rapi)ort avec les deux modifications 

 principales (jue présente l'armature buccale. Chez les Cétacés à 

 fanons ou Mystkètes, on observe jiar exemple une apophyse dn 

 frontal qui se met en relation au-dessus de l'œil avec la saillie 

 latérale du temporal, et un os lacrymal distinct compris entre 

 le frontal et le maxillaire sujjérieur un peu en avant de l'œil ; les 

 deux branches de la mandibule sont arquées et simplement 

 réunies en avant par thi tissu fibreux, enfin les os du nez forment 

 toujours un rudiment de toit an-dessus des fosses nasales externes. 

 Chez les Cétacés pourvus de dents et connus sous le nom de Ccto- 

 dontes, on observera des modifications d'un autre ordre : le frontal 

 restera séparé du temporal, l'os lacrymal cessera d'être distinct 

 sauf chez les Ziphioïdes, les deux branches de la mandibuh; se 

 lénniront en avant par une syiiij)hyse et les os du nez seront 

 rejetés en arrière des narines sans aucune relation directe avec 

 ces dernières. 



Colonne vertéiralc. — La colonne \iTli'bialedes Cétacés se carac- 

 térise aisément par sa courbure unique, par la réduction en lon- 

 gueur de sa région cervicale, par l'absence de sacrum et par le 

 nombre toujours considérable des vertèbres caudales. « Les vertè- 

 bres des Cétacés, dit Van Beneden (70, 16), sont articulées de 

 manière à laisser un certain jeu entre elles sans danger pour la 

 moelle épinière; l'animal flottant a les mouvements plus réguliers 

 et moins sa(;cadés que l'animal terrestre, et il fait des efforts beau- 

 coup moins considérables; » toutefois, dans la région cervicale, 

 les vertèbres sont très comprimées dans le sens longitudinal, tantôt 

 très rapprochées quoique libres (Balénoptères, Inia, Plataniste), 

 tantôt complètement soudées en une seule masse (Baleines, 

 Hyperoodon, etc.), dans tous les cas elles occupent une région fort 

 restreinte dont les mouvements sont à tous égards très limités. 

 R. Owen fait observer (jue les vertèbres cervicales constituent, de 



