— It» — 



Mammifères, ils me paraissent, dans tous les cas, pouvoir être 

 seulement comparés aux os accessoires des Marsupiaux. » (15,137). 

 Plus tard (1861) Reinhardt et Eschricht retrouvèrent ces os dans 

 deux individus de la même espèce, l'un adulte, l'autre plus jeune 

 (20,134) et revinrent à l'opinion primitive de Reinhardt qui est 

 unanimement adoptée aujourd'hui. 



Plus récemment, Struthers a étudié le bassin et les membres 

 postérieurs dans dix Baleines franches, et il a observé que, dans 

 l'adulte, le fémur est ossifié, mais que le tibia reste toujours à l'état 

 cartilagineux (76,159,160). 



Les autres Mysticètes ne possèdent jamais qu'un fémur qui fut 

 trouvé par Eschricht et Reinhardt dans les Mégaptères (â0,134) et 

 par Flower dans la Balénoptère commune (26,704) ; d'après Stru- 

 thers la Halœnoptera borealis n'a déjà plus de fémur et res- 

 semble en cela à tous les Cétodontes. Le bassin persiste toujours 

 sous la forme de deux os situés l'un à droite, l'autre à gauche de la 

 colonne vertébrale, à la naissance de la queue. Ces deux os ne se 

 rencontrent jamais sur la ligne médiane et ils ne présentent aucune 

 relation directe avec la colonne vertébrale. 



Des modifications du squelette aux différents âges. — Les modifi- 

 cations du squelette aux difïérents âges sont d'ordre en général 

 très secondaire et surtout relatives à la marche suivie par l'ossifi- 

 cation. Eschricht a montré (15,145), en elïet, que tous les carac- 

 tères essentiels du squelette sont déjà représentés dans le fœtus et 

 que les cartilages de ce dernier permettraient de distinguer deux 

 espèces aussi bien que le squelette de l'adulte ; celte règle très 

 générale s'applique même au nombre des vertèbres et au nombre 

 des articles des doigts (15,142). L'importante découverte d'Eschricht 

 n'a pas été sans importance pour la Cétologie, puisqu'elle a fait 

 disparaître cette idée fausse que le nombre des articles, dans 

 certaines parties du squelette, peut augmenter avec l'âge. 



Flower (67,384-387), de son côté, réunissant ses propres obser- 

 vations à celles de Reinhardt, d'Eschricht, etc., est arrivé à décrire 

 trois stades dans les progrès de l'ossification du squelette. « Dans le 

 premier, toutes les épiphyses de la colonne vertébrale (1), des deux 

 extrémités de l'humérus, du radius, du cubitus, sont séparées et 



(1) Ces épiphyses, au nombre de deux pour chaque vertèbre, sont franchement 

 discoïdes, l'une est située sur la face antérieure du corps vertébral, l'autre sur sa 

 face postérieure. 



