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jiroverljiale et les graiids Cétacés, lels (iiie le Cachalot et les 

 Myslicètes, leur puissance redoutable. Pour ces derniers une 

 barque de pèche est un frêle esquif et il suflira d'un coup de queue 

 pour plonger dans les eaux l'embarcation et ses nautoniers. Les 

 diverses niasses musculaires de l'organe ont chacune leur rôle 

 dans les mouvements de cet énorme appendice. Les muscles 

 dorsaux et spécialement le dorso-spinal, le sacro lombaire et le 

 long dorsal le relèvent vers le haut ; il en est de même des supé- 

 rieurs interspinaux, mais le transversal supérieur, agissant en 

 commun avec le transversal inférieur, communique à la queue 

 des mouvements latéraux. Du côté ventral, le grand et le petit 

 droit rapprochent la tète de la poitrine, tandis que le grand psoas 

 et les muscles interspinaux inférieurs peuvent recourber la (jueue 

 vers le bas (12,80-83). 



C'est la nageoire caudale qui sert de gouvernail au Cétacé et elle 

 jouit à tous égards d'une puissance et d'une résistance en rap- 

 port avec le rôle important qu'elle doit remplir. D'après Roux (81) 

 et Delage ((iO), cette nageoire se compose, au-dessous des téguments, 

 de trois plans fibreux superposés. Le premier, sous-tégumentaire, 

 se compose de libres transversales qui « partent de la crête médiane 

 déterminée par la présence des dernières vertèbres caudales » ; le 

 deuxièuie se compose de libres longitudinales qui croisent à angle 

 droit les précédentes, enfin le troisième, ou plan médian, est formé 

 de fibres verticales qui se rendent de la peau à la peau ou naissent 

 des libres horizontales précédentes. C'est dans ces couches fibreu- 

 ses, i»our la plupart formées par l'aponévrose des peauciers, que 

 viennent se terminer, sous la forme de rubans épars, les tendons 

 des muscles de la queue, et cette disposition n'est pas sans impor- 

 tance, car « si les énormes tendons moteurs de la nageoire s'insé- 

 raient directement sur les os, comme cela a lieu d'ordinaire, le bout 

 du rachis serait infailliblement rom|)u. Avec la disposition exis- 

 tante, au contraire, toutes les parties sont liées entre elles et 

 chacune concourt ])our sa part à la solidité de l'ensemble. » 

 (60,38-40.) 



La nageoire caudale, (juand elle bal l'eau de bas en haut, permet 

 à l'animal de plonger ; elle le ramène à la surface par un mouve- 

 ment inverse et lui communique une direction oblique par des 

 mouvements obliques. La nageoire dorsale, formée de tissu fibreux 

 remiili de graisse, a un rôle très secondaire et peut même manqner 

 quelquefois (Baleine, Néomeris) ; elle doune à l'animal un équilibre 

 plus stable en l'empêchant de s'incliner trop facilement à droite ou 



