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iinixissible: pendant les phénomènes d'inspitallon et d'expiration le 

 sphincter embrasse le tube sans le serrer, suflisaniment pour empê- 

 cher l'air de pénétrer dans le pharynx mais [las assez pour amener 

 au contact les deux valves du tube. La supposition de Mûrie ine pa 

 rait très juste. Pi'csque toujours, (juand on dissèque un Cétacé, le 

 tube laryngien est engagé très loin dans les arrière-narines; j'ai 

 observé cette disposition sur les trois individus (jue j'ai étudiés et hi 

 plupart des anatoinistes mentionnent le même (ait dans leurs mé- 

 moires. On doit remarquer, d'autre part, qu'un sphincter n'est pas 

 ahsolument nécessaire aux Cétacés et manciue même absolumeul 

 chez les Mysticètes. Cette observation a été manifestement exprimée 

 l)ar Eschricht (la, XIII): dans les Mégaptères et les Balénoptères, 

 dit-il, « le tube supérieur du larynx n'est pas saisi par un sphincter 

 comme dans les Dauphins » ; et l'on peut croire qu'il en est de 

 même dans les Baleines. L'absence du sphincter dans les Mysticètes 

 est en rapport étroit avec la forme du tube laryngien. Au lieu d'être 

 soutenu par un cartilage solide et un peu renllé à son extrémité 

 comme dans les Cétodontes, le tube laryngien des Mysticètes est 

 franchement pyramidal, ses cartilages sont courts et la moitié supé- 

 rieure du tube est formée par des languettes cliarnues (|ui ii'olïri- 

 l'aient pour ainsi dire aucune prise au sphincter visiblement absent 

 ou au moins imperceptible sans dissection. J'ai observé ces faits 

 dans la Balœnoptcra rostrata et je dois avouer qu'en ce point je me 

 trouve en désaccord absolu avec Carte et Macalister (35). A vrai dire, 

 les deux cétologistes ne décrivent pas explicitement un sphincter 

 du pharynx, mais ils disent ((ue les fibres musculaires palatines 

 situées autour de l'orifice post-nasal, se contractent et saisissent le 

 tube laryngien quand celui-ci a pénétré dans leè arrière-narines, 

 {tailleurs, pour cette région du corps, la description de Carte et 

 .Macalister a perdu la plus grande partie de sa valeur à la suite 

 d'une erreur dont j'ai peine à comjjrendre l'origine. Ainsi les 

 ligures 6, 7, 8 et 9 de la Planche VI ne correspondent ])as à la réalité, 

 à moins d'une anomalie inexplicable. Ce qu'ils ont représenté par 

 la lettre /, sous le nom de pli pré-épiglottidien, n'est autre chose que 

 le voile du palais ; les aréoles situées à droite et à gauche de ce 

 piétendu pli appartiennent au plancher des arrière-narines, la per- 

 foration située en arrière du palato-glosse n'existe pas et la soie qui, 

 dans la fig. 6, passe au-dessus de /devrait en réalité passer au-des- 

 sous. En un mot, il n'existe pas de pli pré épiglottidien en fer à 

 cheval sur le plancher du pharynx; ce pli n'a pas été vu dans la 



