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ce lait à )iliisieiirs leprises l'( Scaiiiinou arrive aux iiièines résullals 

 pour la Baleine l'ianche (47, o4). « Quand rien ne Tagile, diL-il, 

 l'animal reste généralement à la surface de une minute et demie à 

 deux minutes et demie,. il respire alors de six à neuf fois et dispa- 

 raît pendant dix et quelquefois même pendant vingt minutes ». 

 Van Beneden (194,(13) rapporte que l'Hypéroodon, d'après certains 

 baleiniers, pourrait rester deux heures loin de la surface et d'ajjrès 

 Fr. Cuvier (7,134) il arrive souvent au Dau[iliin « de rester sous l'eau 

 pendant un temps très considérable. » 



Si bien organisés pour vivre et pour respirer dans l'eau, (jue 

 deviennent les Cétacés quand ils échouent ou quand ils soni 

 apportés sur le rivage? Cette question est intéressante: si ces ani- 

 maux, en effet, ont le genre de vie des Poissons, ils respirent néan- 

 moins par des poumons comme les Mammifères terrestres, et l'on se 

 demande jusqu'à quel point il leur serait possible de vivre à terre 

 si on pouvait leur fournir une nourriture suflisante. Pour résoudre 

 ce problème, il faudrait posséder de nombreux et très précis ren- 

 seignements et, malheureusement, les différents auteurs restent 

 muets sur la question ou ne donnent que des détails très vagues. 

 On sait, d'après la lettre de l'abbé Lecoz, que parmi les 32 Cacha- 

 lots échoués dans la baie d'Audierne, certains vécurent quelques 

 heures et poussaient de sourds gémissements, on sait, en outre, que 

 deux femelles mirent bas et que les jeunes avaient une vigueur 

 remarquable. Mais nos renseignements ne vont pas au-delà. Les 

 pêcheurs de Sardines, à leur grand désespoir, capturent assez 

 fréquemment des Marsouins et des Dauphins qui se sont embar- 

 rassés dans les filets en poursuivant le poisson. Ces Cétacés, abso- 

 lument intacts au moment où ils sortent de l'eau, sont abandonnés 

 sur le pont et jetés sur la cale au débarquement. Ils pourraient 

 servir à de curieuses expériences s'ils n'étaient maltraités par les 

 enfants et quelquefois par les pécheurs. Ils meurent oi'dinairemeut 

 .sept ou huit heures après qu'on les a capturés, m'a dit M. Biélrix, 

 mais ils vivraient probablement bien plus longtemps s'ils n'étaient 

 soumis par les enfants aux tourments les plus barbares. 



Quoi qu'il en soit, la mort doit être assez rapide pour les Cétacés 

 privés de leur élément naturel et posés sur le sol. Ces animaux oui 

 une vigueur extraordinaire et pour soutenir leur activité ilsdoivcnt 

 engloutir des proies en quantité considérable ; nul doute qu'ils ne 

 tombent bien vite d'inanition quand ils sont hors de l'eau et que 

 cette cause ne soit un des agents principaux de leur mort plus ou 

 moins rapide. On doit penser aussi ipie la pression de leur coips 



