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10 mètres, landis que la plus grande {B. Sibbald/I) parait atteindre 

 et pouvoir dépasser 30 jnètres. Pour la longueur au moins, la 

 B. Sibbaldii est à tous égards le plus grand des animaux. Le 

 Rhachianech's (ikmcm, espèce intermédiaire à divers égards entre 

 les Baleines et les Balénoptères a, d'après Scammou, une longueur 

 moyenne de 13 mètres. 



Parmi les Cétodontes, les naturalistes oui établi quatre 

 groupes; les Physétéridés, les Ziphioïdes, les Delphinidés, enfin les 

 Platanistidés qui, avec les Inia, paraissent être intermédiaires entre 

 les Ziphioïdes et les Delphinidés. C'est parmi les Physétéridés 

 qu'on rencontre les Cétodontes de grande taille et les très grands 

 Cachalots mâles peuvent même atteindre une plus grande lon- 

 gueur (23 mètres d'après Scammon) et un aussi grand poids que la 

 Baleine franche ; le Kogia, au contraire, est un petit physétéroïde 

 qui ne dépasse jias 4 mètres de longueur. Sans atteindre les puis- 

 santes dimensions du Cachalot, les Ziphioïdes se rangent presque 

 tous néanmoins parmi les grands Cétacés. D'après Van Beneden et 

 Gervais, l'Hypéroodon mesure de 12 à 15 mètres, le Bérardius 

 10 mètres, le Ziphius de (j à 8 mètres et le Mesuplodon Sowerbiji 

 o mètres. Les Delphinidés du groupe du Narval (Delphinaptère ou 

 Béluga et Narval) ont à peu près les mêmes dimensions que l'espèce 

 précédente, les Globicéphales peuvent atteindreT mètres, les Granipas 

 3«i.o0, et les Orques 8 mètres ; les autres Delphinidés sont en général 

 Ijeaucoup plus petits et leurs dimensions varient autour de l"oO 

 ou de 2 mètres comme celles du Marsouin et du Daujjhin ; le l'on- 

 toporia Blaincillei est uu petit Delphiuidé de 1™20 de longueur. Les 

 Platanistes et les Inias sont à peine plus grands que les Dauphins ; 

 ils peuvent atteindre 2'n,j0 de longueur. 



Nous avons parlé à plusieurs reprises de l'asymétrie qui se 

 manifeste, soit dans le crâne, soit dans les organes internes 

 ou externes des Cétacés; on pourrait croire qu'elles sont le résultat 

 de la croissance et se manifestent de plus en plus à mesure du 

 développement. Or, il n'en est rien, l'asymétrie est non seulement 

 fœtale, mais elle remonte dans la phylogénie ; les Cétacés fossiles, 

 en effet, se font déjà remarquer par leurs caractères asymétriques. 

 M. Pouchet fait observer que l'asymétrie a dû affecter d'abord 

 les parties externes et que, par conti'e-coup, elle a retenti sur les 

 orgaues internes. Cetteopinion est parfaitement justifiéepar les faits. 

 Les Mysticètes sont, en effet, les Cétacés les plus voisins des Mam- 

 mifères terrestres et l'on n'observe chez euxqu'une asymétrie faible 

 ou nulle, l)ien manifeste surtout dans la Balœnoptera munndiis où 



