l'tiû des côtés (les corps est plus pâle ijne l'autre. Chez les Céto- 

 dontes, au contraire, l'asymétrie est parfaitement indiquée et 

 se révèle extérieurement par le déplacement de l'orifice supérieur 

 des narines qui est toujours rejeté à gauche ; elle atteint son 

 maximum dans h^ Cachalot et se révèle encore avec une intensité 

 très grande chez la plupart des Ziphioïdes. Or, si l'on ohserve que 

 l'évent, en raison même de son rùle prédominant dans la respira- 

 tion, doit occuper la position la plus apicale de toute la tète pour 

 arriver le premier à la surface des eaux quand l'animal veut respirer, 

 on sera tenté de conclui'e, avec Pouchet, que la déviation de l'évent 

 à gauche doit contribuer à donner au côté gauche un caractère 

 dorsal, ou, en d'autres termes, que l'animal doit s'incliner un peu 

 sur le flanc droit et se comporter ainsi, dans nue certaine limite, 

 à la manière des Poissons pleuronectes (1) 



L'asymétrie externe retentit surtoul sur les os ([ui font parlie de 

 la voûte crânienne. Dans le Cachalot, la face sui)érieure du crâne 

 est creusée d'un immense bassin dont les parois sont en grande par- 

 tie formées par une énorme saillie verticale, postérieure et latérale 

 des os maxillaires ; au fond de ce bassin, que Gervais compare à nu 

 char antique, se trouvent les orifices osseux des deux narines, forte- 

 ment déviés et de dimensions très inégales. Chez les Ziphioïdes, et 

 notamment dans VHiiperoodon, le cirque facial existe encore mais 

 avec une profondeur moins grande ; il est dominé en arrière par un 

 cimier bifurqué, dans la constitution duquel entrent à la fois les os 

 du nez et surtout les intermaxillaires ; or ici, non-seulement les 

 orifices des narines sont déviés et inégaux, mais la branche droite 

 du cimier est beaucoup plus longue et plus développée que la 

 gauche. Dans le Plataniste, il n'y a plus de bassin à proprement 

 parler, mais chaque maxillaire, en avant de la région frontale, 

 s'élève en une longue et haute lame conchoïde qui se dirige en 

 avant et en dedans et, sans rencontrer son homologue du côté 

 opposé, forme avec elle un toit à deux pans au-dessus de la 

 face. Si l'on étudie ce toit aépourvu de faite, on voit que son aile 

 gauche est moins développée que la droite, asymétrie frappante qui 

 s'est produite de concert avec la déviation des narines osseuses. 



Dans le cours de leur croissance et surtout à l'état adulte, les 

 Cétacés hébergent ou servent de base d'attache à des commensaux 

 et à des parasites variés et particuliers à l'ordre. Les commensaux 



(I) Dans celle ((iiesliim dp rasyméti'ic. imus rosimions suilmil le travail de 

 M. Fischer sur les Cétiicés du sud-ouest <le In Kiam-e et celui de iM. Poucliel sui- 

 riisyiuétrie des Célcidoiiles. 



