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fiés des Cétacés (20). Mais la déterminatiou des aflinités que les 

 Cétodontes peuvent présenter avec les Mysticètes est très difficile, 

 et pour traiter cette question, la science attend encore des renseigne- 

 ments plus précis que ceux dont on dispose aujourd'hui. 



PRODUITS 



Antbre gris. — L'ambre gris est le résidu de la digestion des 

 Cachalots ; très employée autrefois, cette substance est aujourd'hui 

 presque sans usage et on ne la connaîtrait guère si Schwediawer ne 

 nous en avait laissé une description très détaillée. « L'ambre gris, 

 dit Schwediawer (195), estune substance solide, inflammable, d'un 

 gris blanchâtre, paifois noirâtre qui, fondue ou brûlée, répand une 

 odeur particulière, agréable à beaucoup de personnes, désagréable 

 à d'autres. Tel (ju'on le rencontre dans lecoinmerce, il varie de con- 

 sistance suivant qu'il a été exposé à un air chaud ou froid. C'est 

 une matière dure, cassante, susceptible de recevoir un poli mais 

 sans acquérir jamais la finesse et la transparence du succin. En le 

 grattant au couteau pour le réduire en poudre, une partie adhère 

 comme de la cire à l'acier froid ; il adhère également aux dents 

 si on cherche à le mâcher et produit la même impression sur les 

 ongles. Complètement trituré, il a un goût terreux qui ne présente 

 rien de particulier. Dans son état naturel il possède une odeur forte 

 tout-à-fait caractéristique ; plus il est vieux, plus son odeur semble 

 devenir agréable; cette odeur s'exagère en le frottant entre les 

 doigts, elle s'exagère aussi quand on le fond ou quand on le brûle. 

 A une température modérée, il se résout en une huile épaisse, 

 noirâtre, puis il fume, écume, et enfin disparaît totalement sous 

 la forme de vapeurs sans laisser aucun résidu charbonneux. 

 11 se comporte de la même manière quand on le place sur un métal 

 chaufïé et il ne laisse d'autre trace qu'une tache noire; si le métal 

 est chauffé au rouge, l'ambre gris fond, s'enflamme instantané- 

 ment, répand une fumée abondante et disparaît rapidement sans 

 laisser la moindre trace ; quand on l'approche de la flamme d'une 

 bougie, il prend feu aussitôt et brûle avec une flamme claire et 

 brillante jusqu'à ce qu'il soit consumé. Une aiguille chauflée au 

 rouge pénètre facilement sa substance, laissant transsuder une 

 huile noirâtre ; rien ne semble adhérer à l'aiguille, mais celle-ci 

 présente les mêmes caractères que si on l'avait plongée dans de 

 la cire. 



« L'ambre gris est si léger qu'il flotte, non-seulement sur l'eau 



