RECHERCHES SUR LES CÉTACÉS. H 



Ce sérail un point exlrêmemenl curieux que de connaître les animaux qui 

 servent de pâture les uns aux autres, et de savoir ainsi la destination de 

 chaque animal en particulier. Nous avons depuis longtemps porté toute 

 notre attention sur ce sujet dans la classe des poissons , et nous n'avons pas 

 négligé d'éludier, sous ce rapport, les deux Dauphins dont nous donnons ici 

 la description. 



La variation des dents, leur forme, leur nomhre et leur situation font 

 supposer que le genre de nourriture diffère grandement chez les animaux de 

 ce groupe, même chez les Cétacés proprement dits, et M. Eschricht n'a pas 

 hésité à diviser ces animaux, d'après leur nourriture, en Teuthophages, en 

 Sarcophages, en Ichthyophages et en Pléropophages '. 



Il y en a, en effet, qui semblent se nourrir exclusivement de certaines 

 espèces de Céphalopodes. MM. Haalland, Baussard, Johnson, Jacob, Eschricht, 

 et surtout Vrolik, ont trouvé dans l'estomac de l'Hypéroodon des cartilages, 

 des cristallins et des becs de Calmars. Ces becs sont souvent très-nombreux 

 et emboîtés les uns dans les autres. M. Vrolik dit en avoir compté jusqu'à 

 dix mille dans un Hyperoodon '\ 



H. Goodsir a observé beaucoup de Dauphins et de Marsouins accompa- 

 gnant les bancs de harengs, sur les côtes de l'île de May; cependant il n'a 

 pas trouvé de débris de poissons dans leur estomac ^; d'où il conclut que les 

 poissons ne forment pas la pâture de ces mammifères, mais qu'ils poursuivent 

 la même proie qu'eux. Il est possible que dans ces parages les Dauphins et 

 les Marsouins préfèrent les bancs de Crustacés microscopiques aux poissons; 

 toutefois on ne peut pas en conclure que ces animaux ne soient pas ichthyo- 

 phages; ils le sont au contraire à un haut degré, comme le montre l'animal 

 dont il est question ici. 



Goodsir a donc trouvé des Dauphins sans arêtes de poisson ilans leur 

 estomac; cela ne doit pas tant étonner : de Blainville n'en a même pas trouvé 

 dans l'estomac d'un Squale de trente pieds de long, le Squale pèlerin. On 

 peut bien admettre que la misère et quelquefois les maladies jettent ces anl- 



' Wallthièrc , p. 7. 



2 Vrolik, p. 85, Ili/peroodon ; 1848. 



' Edinh. New phil. Journ., vol. 53, p. 88. 



