RECHERCHES SUR LES CETACES. <3 



Comme la tète présente des caractères si curieux par Félévation du lobe 

 tle graisse qui lui donne un front saillant et la rainure qui borde la mâchoire 

 supérieure, nous Favons fait mouler, afin de conserver encore mieux que par 

 le dessin cette physionomie qui lui a valu, de la part de Cuvier, le nom de 

 Globiceps. 



Quoique la coloration ne soit pas à beaucoup près aussi variée dans les 

 mammifères aquatiques que dans les mammifères terrestres, cluuiue espèce 

 l)orte cependant une livrée particulière, et, en y regardant de près, ou 

 reconnaît entre les Cétacés des différences qui sont encore assez notables. 

 C'est surtout le fœtus à terme qui mérite sous ce rapport toute l'attention de 

 l'observateur. 



Tout le corps du fœtus était d'un noir grisâtre ayant une certaine teinte 

 tirant sur le vert. La face inférieure du corps, depuis la gorge jus(|u'à l'anus , 

 est au contraire d'un blanc mat, et ces couleurs ne se fondent aucunement 

 sur leurs limites : ce blanc s'étend sous la forme d'une bande qui va, en 

 s'élargissant, d'arrière en avant, et elle se termine brusquement en avani, 

 un peu au-devant des nageoires pectorales, par deux lobes échancrés en 

 cœur. Le fœtus, vu de profil, laisse apercevoir en avant la bande blanche; 

 mais on ne saurait la voir en arrière. 



Les plumes ne manquent dans aucun oiseau et peuvent servir de caractère 

 dislinctif de la seconde classe des vertébrés. Peut-on en dire autant des poils 

 chez les mammifères? Les Cétacés seuls ne sont pas pilifères. 



Cela n'est toutefois pas exact d'une manière absolue. S'ils n'ont pas le 

 corps couvert de poils à l'âge adulte, comme les mammifères terrestres, ils 

 portent cependant (pielques poils aux lèvres supérieures, comme pour révéler 

 le moule dont ils sortent ou la souche dont ils descendent. 



Les Phanères, qui persistent dans cet ordre, nous indiquent en même temps 

 que les poils des diverses régions du corps ne montrent pas partout, comme, 

 du reste, on pouvait le supposer, la même fixité, la même persistance. Il y en 

 a qui disparaissent toujours les premiers; mais les poils des Cétacés sont 

 évidemment les derniers, et pourraient être désignés sous le nom de poils 

 fixes par rapport aux autres qui sont relativement caduques. Les vibrisses, 

 ou poils des moustaches, sont donc les poils qui offrent le plus de fixité. 



