U RECHERCHES SUR LES CETACES. 



On sait que Cuvier doutait de Texislence des poils véritables dans les Céta- 

 cés, et il a fait Taveu de ne jamais en avoir trouvé de trace dans un Célacé 

 proprement dit. 



Pour justifier sa nomenclature, il manquait à de Blainville la présence de 

 poils chez ces mammifères aquatiques; mais c'est en vain aussi qu'il en a 

 cherché , et pour le savant successeur de Cuvier, c'est dans les fibres de 

 lépiderme qu'il a trouvé ces phanères. C'est leur épiderme singulier, dit-il, 

 qui parait remplacer les poils K 



On avait cependant depuis longtemps constaté leur présence chez les foetus 

 de diverses espèces de Dauphins, et il est étonnant que Geoffroy Sainl-Hi- 

 laire, après avoir reconnu les dents des Baleines, n'ait pas cherché leurs poils. 



L'existence de ces plianères avait cependant été signalée déjà. 



Klein et Camper avaient depuis longtemps fait mention de poils chez les 

 fœtus de véritables Cétacés , et, en 1830, au Muséum même, Emmanuel 

 Rousseau avait trouvé, parmi les noml)reux objets envoyés par M. Dussumier, 

 deux fœtus de Dauphin portant une moustache qu'il supposa temporaire -. 



Depuis plusieurs années, M. Eschricht a reconnu, de son côté, des poils 

 chez plusieurs fœtus de Cétacés véritables, et le savant professeur de Copen- 

 hague rappelle que Frédéric Marlens ^ a déjà fait mention de ces organes 

 même chez des fœtus de Baleine. 



M. Eschricht a eu l'occasion d'étudier trois fœtus de Lagénorhynque albi- 

 rostre et un fœtus d'une espèce de la côte du Brésil. La lèvre supérieure était 

 garnie chez chacun d'eux de huit poils. 



Dans un fœtus de Delphinus globiceps, M. Eschricht n'en a trouvé que 

 trois, et, chose remarquable, le savant et habile professeur de Copenhague 

 n"en a trouvé, ni dans les fœtus de Delphinus albicans (Béluga), ni dans le 

 Monodon monoceros (Narval). M. Eschricht pense que leur nombre est en 

 rapport avec la longueur du museau et qu'il est aussi constant, d'après lui, 

 que leur situation et leur arrangement. 



' De l'organisation des animaux , p. C9. 

 - Ann.sc. nat., 18j0,p. 53 1. 



5 Reise, p. 98. Voyez aussi Zorgdrager, dans sa Description de la dépêclie de la Baleine: Voor 

 aen de lippen van den muil, zoo wel bencden als boven , zilten korte hairen, dit-il. 



