8 MÉMOIRE SLR UN DAUPHIN NOUVEAU 



les peuples du nouveau monde : le Dauphin est considéré comme un animal 

 sacré, et les pêcheurs brésiliens craignent de lui faire la chasse. Aussi, je ne 

 pus en obtenir un exemplaire qu'après plusieurs mois d'efforis et de démarches 

 inutiles, et encore, l'individu que j'ai rapporté fut-il pris accidentellement dans 

 les filets d'un pêcheur qui ne le vendit pas sans craindre que ce petit profit 

 ne lui portât malheur. 



J'ai pu disséquer l'animal et étudier toutes les parties de son squelette. Il 

 ne fut pas difficile de reconnaître que l'espèce est entièrement nouvelle pour 

 la science, et qu'elle diffère beaucoup de tous les Delphinides trouvés au 

 Brésil. Tout en se distinguant par plusieurs caractères importants d'un Dau- 

 phin de l'embouchure du Surinam décrit, il y a quelques années, par mon 

 père sous le nom de Delphinus Guyanensis , notre espèce paraît avoir avec 

 celui-là des affinités génériques incontestables. Gray a eu raison de proposer 

 pour le Dauphin de la Guyanne un nom générique distinct, en ce sens que, 

 par la découverte d'une seconde espèce voisine de la première et également 

 propre à une partie restreinte des côtes de l'Amérique méridionale, il devient 

 probable qu'il existe sur ces côtes un type particulier de Delphinides. Des 

 espèces voisines se sont formées aux dépens d'un même type spécifique pri- 

 mitivement commun aux différentes côtes de ce continent, par adaptation à 

 des conditions locales différentes et par la fixation de caractères nouveaux 

 par suite de la localisation dans des districts géographiques isolés. 



Mais il faut reconnaître que, quand M. Gray a créé ce nom générique, il n'y 

 avait d'autre raison de séparer le D. Guyanensis des autres Delphinus, que 

 la satisfaction que semble procurer à ce naturaliste la création d'un nom 

 nouveau. Quoi qu'il en soit, cette fois M. Gray a bien deviné, et je crois qu'il 

 faut admettre son genre Sotalia. Je propose de désigner l'espèce qui fait 

 l'objet de ce travail sous le nom de Sotalia Brasiliensis , en attendant que 

 M. Gray lui en donne un nouveau. Ce genre comprend donc deux espèces : 

 le Sotalia Guyanensis P.-J. Van Ben. et le Sotalia Brasiliensis Ed. Van Ben. 



A en juger par les quelques données que l'on possède sur le Dauphin du 

 Haut-Amazone désigné par Gervais sous le nom de D. pallidus, il semble que 

 cette espèce signalée et rapportée par le comte de Casteinau appartienne au 

 même genre, et que M. Gray a eu tort de le placer dans le genre Sténo. 



