42 MÉMOIRE SUR UN DAUPHIN NOUVEAU 



En étudiant les membres antérieurs du Sofalia Gmjanensis du Musée de 

 Bruxelles, je remarquai des dilTérences notables entre le membre droit et le 

 membre gauche. A gauche il existe un radial suivi pour constituer le pouce 

 de deux os distincts, dont Tun, basilaire, semble représenter le métacarpien, 

 Fautre une phalange. A droite, au contraire, l'os radial énormément plus 

 étendu, n'est suivi que d'un seul os qui représente évidemment une |)ha- 

 lange. Il faut donc admettre dans le membre gauche la disparition du méta- 

 carpien ou sa fusion avec l'os radial. Or, l'examen comparatif des deux mem- 

 bres et les rapports de ces os avec les parties voisines ne laisse aucun doute 

 relativement à l'exactitude de cette dernière manière de voir. Et s'il en est 

 ainsi, si dans le squelette de Bruxelles le radial est confondu dans le membre 

 gauche avec le métacarpien du pouce, ne doit-on pas reconnaître qu'il en est 

 de même chez les autres Sotalia et peut-être chez les autres Delphinides? 



La disposition réalisée dans le membre droit du squelette de Bruxelles 

 est, à mon avis, un phénomène d'atavisme. 



La portion digitale de la main est formée par cinq doigts dont l'un , le 

 pouce, est rudimentaire. Les quatre autres vont, en divergeant, se terminer 

 au bord postérieur de la nageoire. Ce qui donne à la nageoire son faciès par- 

 ticulier, c'est d'abord que le petit doigt a une direction à peu près perpen- 

 diculaire à celle de l'index; qu'entre les autres doigts la divergence est plus 

 grande que chez la plupart des Dauphins; enfin que la longueur des doigts 

 décroit régulièrement de l'index au petit doigt. 



Le pouce, [)lus rudimentaire que chez tous les autres Delphinides, est repré- 

 senté par une phalange seulement. Le Sotalia Gayanensis présente la même 

 particularité; les Lagénorhynques sont les seuls Delphinides chez lesquels le 

 pouce soit aussi rudimentaire. Chez tous les autres il est représenté par deux 

 ou trois phalanges *. 



L'index décrit une courbe dont la convexité est dirigée en avant; ce 

 doigt gagne peu à peu le bord antérieur de la nageoire, dont il est séparé, 

 à sa base, par le pouce rudimentaire. A son métacarpien, qui est le plus 

 volumineux de tous et qui, comme tous les autres, a la forme d'une pha- 



' J'aclnicls. coniniejcl'ai dit plus haut, que le mclacarpien du pouce est confondu avec le radial. 



