12 ORQUES OBSERVÉS DANS LES MERS D'EUROPE. 



Dans le jeune squelette que nous décrivons plus loin il y a une dent de 

 plus au maxillaire supérieur, de manière qu'une des dents disparait avec 

 l'âge, et le nombre devient normal. 



Indépendamment de leur nature, ces dents sont distinctes de celles de 

 tous les autres Cétacés; leur racine est fort grande et dans toute leur lon- 

 gueur, un sillon plus ou moins profond la divise en des lobes, surtout à la 

 face postérieure; les dents de devant sont encore arrondies par leur face 

 antérieure que déjà la face postérieure montre un sillon longitudinal. 



Elles sont toutes un peu plus fortes dans le mâle que dans la femelle, mais 

 ce qui les distingue surtout, c'est que la couronne est usée notablement aux 

 deux mâcboires chez le mâle jusque vers le milieu du maxillaire, tandis que 

 la femelle a les dents peu usées et seulement les trois ou quatre antérieures. 



Nous n'oserions alïirmer que cette différence n'est pas plutôt individuelle 

 que sexuelle. 



C'est ce caractère si remarquable des dents d'Orque dont nous |)arlons plus 

 haut, que Bonnaterre veut exprimer, sans doute, h propos du Daap/nn ferès^: 

 Lu jKirtie qui est à découvert, dit-il, égale en longueur celle qui entre dans 

 la gencive ; elle est d'une figure ovule, arrondie au sommet, et comme divisée 

 en deux lobes par une rainure qui règne sur toute lu longueur. 



Dans les Orques que nous avons sous les yeux , les racines sont compa- 

 rativement plus fortes que la couronne, mais elles ne sont qu'en partie 

 logées dans les alvéoles; la couronne et la partie de la racine, non enchâssée, 

 peut égaler celle qui entre dans l'alvéole. Boimaterre aura pris le mot gencive 

 pour alvéole. 



Nous comptons dans la colonne vertébrale cinquante vertèbres, mais il 

 est évident, d'après la dimension de la dernière ^ertèbre, que la colonne 

 vertébrale n'est pas complète. A en juger par analogie, par le volume de 

 la dernière vertèbre ainsi que par la surface articulaire et les trous, nous 

 croyons qu'il en manque deux; ce qui élève le nombre à cinquante-deux. 

 C'est en effet le nombre que Schlegel a trouvé dans la femelle d'Orque 

 échouée à Wyk-op-Zee. 



* Nous avons parlé déjà ilc ce Dauphin de l'aôbé lionnalciiv dans une Nolicc sur le Grain- 

 pus yrisetiSf Billet, de l'Acad. boy. de liELCiQUE, 2"'° série, t. XLl, avril 187C. 



