ORQUES OBSERVÉS DANS LES MERS D'EUROPE. 25 



On a tenu note de la capture de quelques Orques dans la Méditer- 

 ranée. M. Cornalia cite ce Cétacé dans sa Fauna d'Italia sous le nom de 

 Delphinus orca, mais sans faire mention d'une observation particulière. 



Le Dauphin de Bayer, long de 14 mètres, qui a échoué à Nice en 1726, 

 est, sans aucun doute, un Épaulard, dont les dimensions ont été exagérées. 



Il y a environ trente-cinq ans un Épaulard a été pris à Cette (Hérault). 

 M. Gervais a déposé la tète au Muséum d'histoire naturelle de Paris et en a 

 donné une bonne figure ^ 



Il n'est plus douteux pour personne aujourd'hui que l'Orque visite la Médi- 

 terranée et le soupçon, que YAries marinus des anciens n'est autre chose que 

 ce même Cétacé, paraît entièrement confirmé. La tache jaunâtre en forme de 

 corne, que l'animal porte sur le côté de la tète cl qui se détache nettement 

 sur le fond noir de la peau, lui a valu ce nom. Pline, comme nous l'avons dit 

 dans rinlroduclion, en fait également mention en parlant d'un grand poisson 

 échoué qui avait vomi des peaux. 



Il ne sera pas sans intérêt pour la science de reproduire ici ce que feu 

 Eschricht pensait des Orques. 



Un télégramme du JiUland m'apprend, disait-il dans une de ses lettres, 

 qu'une Baleine de 22 pieds venait d'être trouvée dans la mer par le proprié- 

 taire d'un château qui lui fit savoir que, s'il voulait partir de suite, l'animal 

 resterait intact jusqu'à son arrivée. Puis il ajoute : « Je partis de suite. J'ai 

 trouvé un Orque mâle. Quelle bète! Ses couleurs étaient brillantes et rappel- 

 lent la belle planche de Schlegel. Savez-vous ce qu'il avait dans son estomac? 

 Devinez s'il vous plait : quinze Phoques et treize Marsouins. Voilà le qua- 

 trième squelette de mon musée. » 



Quinze jours après il me disait dans une autre lettre : « Envoyez-moi un 

 croquis des os du bassin de l'Orque et j'espère pouvoir vous dire si c'est 

 d'un mâle ou d'une femelle. Chez le mâle, ils sont bien grands, mais celui-ci 



' « Je ne connais sur nos côtes que deux captures certaines de ce grand Cétacé, dit Gervais ; 

 un exemplaire a été pris à Cette (Hérault) vers 18i0, un autre a éclioué en face d'EInc (Pyré- 

 nées-Orientales) en 1857. » Zoologie et paléontologie françaises, p. 299, pi. XXXVII, fig. 3-4. 

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