§.2. Bestimmung des Fossils im Allgemeinen. — Dass das in Rede stehende Objekt, 

 Taf. I Fig. 2, der linke Fuss eines Mammale digitatum, einem Pinnipeden angehöre, kann für den nur 

 einigermassen bewanderten Osteologen keinem Zweifel unterliegen, wegen drei sehr schlagender und gleich 

 in die Augen fallenden Merkmale (a — c). 



a) Das eine und vorzüglichste ist die dachförmige Gelenkfläche des Astragalus für die Unter- 

 schenkelkuochen (Taf. II Fig. 2: a + , a t+ , er auf dem mit as. bezeichneten Knochen). Die höchste (Dach-) Kante 

 dieser Fläche (er.) scheidet zwei abschüssige Gelenksflächen, eine innere (a + ) für die Tibia, in der Abbildung 

 in nur sehr geringem Umfange gesehen, von der äusseren (a t+ ) für die Fibula. Dieses anatomische Faktum 

 allein reicht schon hin, die Diagnose des Fossils, nicht nur bezüglich der Ordnung (Pinnipedia), sondern selbst 

 bis auf die Familie (Phocina) festzustellen. Denn eine ähnliche Beschaffenheit der Sprunggelenksfläche des 

 Astragalus findet sich unter den lebenden Säugern nur in der Pinnipeden-Familie Phocina. Selbst der zweiten 

 noch vorhandenen Pinnipeden-Familie, Trichecina, kömmt keine dachförmige, sondern nur eine gewöhnliche 

 rollenförmige Sprunkgelenkfläche des Astragalus zu ; man vergleiche Taf. II Fig. 4: as., die genannte Fläche 

 des Sprungbeins vom Wallrosse. Siehe auch in B 1 a i n v i 1 1 e 's citirtem Werke und Atlasse auf der Trichecus- 

 Tafel die neben dem ganzen Skelete gezeichnete Detailfigur eines isolirten Astragalus dieses Thieres. — Das 

 hier besprochene Merkmal genügte selbst zur Zeit des früheren Zustandes des Fossils zu dessen Ordnungs- 

 Diagnose, obschon damals der hintere Theil des Astragalus (Taf. II Fig. 2: as. + ) noch nicht blosgelegt, also das 

 zweite, nur für Pinnipeden geltende und sogleich (sub b) anzuführende Faktum noch nicht deutlich zu sehen war. 



b) Dieses zweite anatomische Merkmal, das auch augenblicklich auf ein der Familie Phocina 

 angehöriges Thier hinweiset, ist die Länge des Astragalus, die jener des Calcaneum fast gleich 

 kömmt ; siehe Taf. I Fig. 2 und Taf. II Fig. 2 : as. und ca. Kein anderes Mammale digitatum, selbst nicht die 

 zweite Pinnipeden-Familie Trichecina (siehe Taf. II, Fig. 4), besitzt einen Astragalus, welcher, gleich dem 

 Calcaneum, einen hinteren Fortsatz (eine sogenannte Tuberositas, Ferseufortsatz) aufzuweisen hat. Nur die 

 Phocina haben ein Sprungbein der Art, dass Cuvier's nachfolgender Ausspruch als sehr treffend bezeichnet 

 werden muss: „De maniöre, qa'en voyant l'astragale (einer Phoca, Aut.) isole, on croirait, que c'est le calca- 

 neum." (Oss. foss. cit. lo. Pag. 438.) 



c) Das dritte charakteristische Merkmal endlich, das entschieden, wenn auch nicht auf die Familie 

 (wie a und b), so doch auf die zoologische Ordnung (Pinnipedia) des Fossils hinweiset , ist das Faktum, dass 

 die Ossa metatarsi primum und quintum, d. h. jene der ersten und fünften Zehe, länger sind als die zwischen 

 ihnen liegenden Metatarsalstücke 2, 3, 4 (Fig. 2 : mt. 1 — mt. 5), und dass von den letzteren wieder das mittlere 

 (mt. 3) das kürzeste ist. Bezüglich der Giltigkeit des eben angeführten Faktums kann man nicht irre werden 

 durch den rudimentären Zustand des Os metatarsi primum am Fossile (mt. 1), denn die Dicke seines unteren 

 Bruchendes, verglichen mit der Dicke derselben Gegend des Os metatarsi primum einer recenten Phoca (Fig 1 : 

 mt. 1 in der Gegend b), erlaubt mit Sicherheit auf die Länge des fehlenden Stückes, und somit auf die des 

 ganzen Knochens einen giltigen Schluss zu ziehen. Kein anderes vierfüssiges Sängethier, selbst unter den 

 theilweise im Wasser lebenden und daher mit Schwimmhäuten versehenen, hat ein ähnliches Längenverhält- 

 niss der Ossa metatarsi, wie es den Pinnipeden zukömmt. So ist bei Castor (Taf. II Fig. 6: mt. 1 — mt. 5), 

 Lutra, Enhvdris, so wie bei allen anderen Mammalia digitata, immer eines der mittleren Metatarsalstücke, meist 

 jenes der dritten Zehe, der längste Knochen in der Schar seiner Gefährten. 



Mit der Länge der Ossa metatarsi geht noch Hand in Hand ein korrespondirendes Merkmal, wel- 

 ches die Vertikalebene der Tarso-Metatarsalgelenke betrifft. Nur bei pinnipeden Säugern nämlich, wenn auch 

 nicht bei allen, fällt die genannte Gelenksebene für die mittleren Ossa metatarsi (2, 3, 4) hinter jene für 

 das erste Os metatarsi ; man vergleiche Fig. 1 — 5 der Taf. II. Bei allen anderen Säugern fällt die betreffende 

 Ebene vor jene der ersten (innersten) Zehe. 



§.3. Spezielle Bestimmung des Fossils. — Ist nun durch die angeführten drei Befunde 

 (a — c) über jeden Zweifel festgestellt, der vorliegende fossile Fuss sei ein P i n n i p e d e nfuss, ist weiter auch 

 durch die fast gleiche Länge seines Sprung- und Fersenbeins dargethan , dass er nicht einem Thiere aus der 

 Pinnipeden-Familie Trichecina angehören könne, so ist noch weiter zu ermitteln, zu welsher Unterabtheilung 

 der Familie Phocina, zu welchem Genus derselben, und endlich zu welcher Species dieses Genus er analoger, 

 oder verwandter Weise,' oder auch etwa ganz gestellt werden könne. Sehen wir nach, ob und in wie weit man 

 dies zu erledigen im Stande sei. 



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