Daily Variation of the Barometer. 335 



proceed from us. The original notice in the Edinburgh Philosophical 

 Journal stands thus : — 



" Colonel Wright, member of the Ceylon Literary and Agricultural So- 

 ciety, is said to. have discovered, that within the tropics the mercury rises 

 and falls twice within twenty-four hours, with such regularity, as to afford 

 almost an opportunity of measuring- the lapse of time by this instrument." 

 — Ceylon Government Gazette." 



To those who understand English, it must be very obvious that the fact 

 here announced is the extraordinary regularity of the rise and fall, which 

 would render the barometer almost fit for measuring time. But M. 

 Arago chooses to view it in quite a different light. 



" L' Edinburgh Philos. Journal" says he, conducted by Dr Brewster, 

 " le Journal de l' Institution Royale de la Grande Bretagne, dirige par le 

 Professeur Brande ; le Bulletin Universe! des Sciences et de £ Industrie, 

 publie sous la direction de M. le Baron de Ferussac, ont annonce que sui- 

 vant une Decouvekte faite par le Colonel Wright, le mercure du baro- 

 metre', dans le voisinage de l'equateur, monte et baisse deux fois en vingt- 

 quatre heures, avec une telle regularity, quon pourroit presque se servir de 

 cct instrument pour mesurer le temps. 



" Nous prierons ceux des lecteurs des Annates qui trouveraient que nous 

 leur communiquons cette decouverte un peu tard, de vouloir bien remarquer 

 que Godin, Bouguer, et Lacondamine, l'avaient deja faite il y a pre's de 

 cent ans ; qu'apres ces trois academiciens, presque tous les voyageurs aux 

 regions equinoxiales s'en sont occupes ; que M. de Humboldt a publie en 

 1807, un travail special et tres-precieux pour faire connaitre les veritables 

 heures des maxima et des minima et l'etendue de l'oscillation (voyez Geo- 

 graph. des Plantes.); que Lamanon, dans l'expedition de La Peyrouse, Hor- 

 ner, dans celle de Krusenstern, &c, se sont livres a des recherches analogues ; 

 que par le secours des moyennes, Duc-Lachapelle, a Montauban, M. Ra- 

 mond, a Clermont-Ferrand, les astronomes de l'Observatoire, a Paris, M- 

 Marque'- Victor, a Toulouse, &c. &c, ont prouve que cette oscillation di- 

 urne existe aussi dans nos climats ; qu'enfin nous ne manquons jamais, 

 dans nos resume's des observations meteorologiques de l'anne'e, de donner 

 les valeurs de l'abaissemcnt journalier qu'eprouve le barometre de neuf 

 heures du matin a trois heures apresmidi, ct du mouvement ascendant qui 

 se manifeste entre cette demiere epoque et neuf heures de la nuit. 



" Apres avoir montre pourquoi nous n'avons point parle de la pretendu 

 decouverte du Colonel Wright, nous desirerions bien expliquer quels motifs 

 ont pu, au contraire, determiner les trois sa>ans que nous avons cites, a lais- 

 ser inserter dans leur journaux l'annonce decet officier sans y joindre aucune 

 remarque ; mais l.i tache nous parait difficile, et nous l'abandonnons a qui 

 de droit."" Annates de Chimie ct de Physique, Tom. XXV. p. 334. 



The tone in which the preceding extract is conceived, cannot escape the 

 observation of an English reader, and it mortifies us to think that the Pre- 

 sident of such a dignified body as the Academy of Sciences should permit 

 himself to use the language of sneering, and contempt, in a question of pure 

 scientific history. In calling the discovery of a British officer a pretended 



* The greater part of this passage was translated in the Annuls »f Philosophy. 



