Mr Potter on the Aurora Burcidis. 211 



Soon afterwards the celebrated Dutch philosopher Mus- 

 ehenbroek treated very fully, in his physical essays, on the 

 aurora. Muschenbroek made many observations, and was, as 

 far as I have found, the originator of the hypothesis, that the 

 meteor arises from electrical clouds, and is only at a low ele- 

 vation. Like his successors in the same view, he preferred 

 trusting to the capability of his eyes for ascertaining distances 

 to actual positive measurement. As he says every thing, per- 

 haps, which can be said in favour of his hypothesis, I will 

 here give an extract of the summary of his arguments from 

 the French translation of his work by Pierre Massuet, pub- 

 lished in 1739- 



" LTAurore boreale est dans notre atmosphere, et non pas 

 dehors ou au-dessus. 



" 1°. Parceque qifelle paroit le soir sous la forme d'un nuage, 

 qui ne differe pas des autrcs images, que nous voions commu- 

 nement. Le grand nombre tPobservations, que j'ai faites pen- 

 dant longtems pour decouvrir la nature de cette lumiere, 

 nfont appris, que ce n'est autre chose qu'un nuage semblablc 

 aux autres qui roulent dans Pair, ou ils sont suspendus, et 

 qifelle se trouve aussi a la meme hauteur que ces nuages, 

 autant qu'on pent en juger par la vue. Si on est curieux de 

 savoir, quelles sont les marques auxquelles on peut connaitre 

 cette lumiere pendant le jour, il suffit de faire attention a ce 

 qui suit. Lorsqu'il doit tonner, on voit Pair convert de 

 nudes, qui sont a diverses hauteurs, et peu distant les lines 

 des autres : on les voit Hotter cit et la dans Pair, et quelques 

 vines de leurs parties parvissent blanches, les autres brunes. 

 Les nuees qui forment Paurore boreale, sont suspendus de la 

 nientes maniere dans Patmosphere, roulant confuse'ment les 

 lines sur les autres, de sorte qu'une personne peu accoutume'e 

 a observer ces phenomenes jugeroit d'abord que la tonnere est 

 pret a tomber sur sa tete. Mais les aurores borcales sont 

 moins epaisses, d'un bleu tirant sur le cendrc, elks flottent 

 doucement dans Pair, et ne sY'lcve au-dessus de Phorizon que 

 jusqu'a une certaine hauteur. Lorsque tout cela se manifesl 

 an nord, au nord-est, ou an nord-ouest, il paroit surement la 

 unit une aurore boreale,- et si cela continue quelques jours el 

 quelques nuits de suite, on a alors pendant le jour une occa- 



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